Χουάν Ροντρίγες Καμπρίγιο, Πορτογαλός εξερευνητής που πλεύσει για την Ισπανία, έφτασε στο Σαντα Κρουζ το 1542. Ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που εξέρευνησε την ακτή της Καλιφόρνιας, την revendicò για την Ισπανία και την ονόμασε "Σαντα Κρουζ" (Αγιος Σταυρός).
