Το ποτό και η οδήγηση είναι ένα σοβαρό πρόβλημα στη Νέα Ζηλανδία. Επίσημες εκτιμήσεις τοποθετούν το αλκοόλ ή τα φάρμακα ως σημαντικό παράγοντα στο 33% όλων των θανατηφόρων ατυχημάτων οδήγησης, στο 23% όλων των σοβαρών τραυματισμών και στο 14% όλων των ελαφρών τραυματισμών. Οι νόμοι οδήγησης με αλκοόλ της Νέας Ζηλανδίας φέρουν σοβαρές ποινές για όσους τους παραβιάζουν. Πολίτες και τουρίστες θα κάνουν καλά να εξοικειωθούν με τον νόμο για να αποφύγουν να βρεθούν στην λάθος πλευρά του.
Η Νέα Ζηλανδία θέτει αυστηρά όρια στην ποσότητα αλκοόλ που ένας οδηγός μπορεί να πιει πριν καθίσει πίσω από το τιμόνι ενός αυτοκινήτου. Για αυτούς κάτω των 20 ετών, οποιαδήποτε ποσότητα ποτού θα σας βάλει πάνω από το νόμιμο όριο. Για οδηγούς άνω των 20 ετών, η αποδεκτή περιεκτικότητα αλκοόλ στο αίμα είναι .08. Είναι δύσκολο να καθοριστεί πόσα ποτά προκαλούν σε έναν άνθρωπο να ξεπεράσει το νόμιμο όριο, καθώς παράγοντες όπως το φύλο, το μέγεθος και η ποσότητα φαγητού που τρώθηκε προκαλούν διακυμάνσεις. Το New Zealand Transport Agency συμβουλεύει έντονα όλους τους οδηγούς να αποχωρούν από την κατανάλωση αλκοόλ για να παραμείνουν νόμιμα νήφαλιοι.
Όταν σταματήσετε από έναν αστυνομικό, πρέπει να υποβληθείτε σε δοκιμασίες στη Νέα Ζηλανδία. Πρώτα, θα σας ζητηθεί να κάνετε ένα παθητικό τεστ αναπνοής. Αυτό περιλαμβάνει το μιλάει σε μια συσκευή που προσδιορίζει αν έχετε καταναλώσει αλκοόλ πρόσφατα. Αν αποτύχετε αυτό το τεστ, θα σας ζητηθεί να κάνετε ένα τεστ φίλτρου αναπνοής για να προσδιοριστεί η σχετική ποσότητα αλκοόλ που έχετε καταναλώσει. Αν δοκιμάσετε θετικά για υψηλά επίπεδα κατανάλωσης αλκοόλ, θα σας ζητηθεί να κάνετε ένα τρίτο τεστ, το evidential breath test. Αυτό το τεστ παρέχει μια ακριβή ανάγνωση του επιπέδου αλκοόλ στο αίμα σας και μπορεί να υποβληθεί ως απόδειξη στο δικαστήριο. Μπορεί επίσης να απαιτηθεί να κάνετε ένα τεστ αίματος.
Αυτοί που αρνούνται να κάνουν ένα τεστ νυκτικής υγρής μπορούν να συλλαβούν. Αυτοί που φύσουν υψηλά επίπεδα αλκοόλ θα έχουν τα κλειδιά τους κατασχεθεί εκτός από το να υποβληθούν σε επιπλέον δοκιμασίες. Η φυλάκιση για πρώτη και δεύτερη απόρριψη να κάνουν ένα τεστ νυκτικής υγρής φτάνει έως τρεις μήνες με τις επόμενες απορρίψεις να έχουν ως αποτέλεσμα έως δύο χρόνια φυλάκισης.
Η πρώτη και δεύτερη καταδίκη σας για οδήγηση υπό την επήρεια μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ποινές φυλάκισης έως τρία μήνες. Επιπλέον, θα πωληθείτε μέχρι 4.500 ΝΖ$ και θα χάσετε την άδειά σας για τουλάχιστον έξι μήνες. Τρίτες παραβάσεις (και όλες οι επόμενες παραβάσεις) φέρουν φυλάκιση έως δύο χρόνια, πρόστιμα έως 6.000 ΝΖ$ και απώλεια δικαιωμάτων οδήγησης για τουλάχιστον ένα χρόνο.
