Η Παπούα Νέα Γουινέα κέρδισε την ανεξαρτησία της από την Αυστραλία στις 16 Σεπτεμβρίου 1975. Το γεγονός αυτό ήταν το αποκορύφωμα μιας μακράς διαδικασίας αποχρωματισμού που είχε αρχίσει στις αρχές του 20ου αιώνα.
Η αυστραλιανή διοίκηση της Παπούα της Νέας Γουινέας είχε επισημανθεί από διάφορες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της σκληρής μεταχείρισης των αυτόχθονων λαών, της καταστολής της πολιτικής διαφωνίας και της έλλειψης οικονομικής ανάπτυξης. Στη δεκαετία του 1960, ένα αυξανόμενο εθνικιστικό κίνημα άρχισε να απαιτεί ανεξαρτησία από την Αυστραλία.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση συμφώνησε τελικά να χορηγήσει ανεξαρτησία στην Παπούα Νέα Γουινέα και στις 16 Σεπτεμβρίου 1975, η χώρα έγινε κυρίαρχο κράτος. Ο πρώτος Πρωθυπουργός της Παπούα Νέα Γουινέα ήταν ο Michael Somare.
Η ανεξαρτησία ήταν ένα σημαντικό σημείο καμπής στην ιστορία της Παπούα Νέα Γουινέα. Σημείωσε το τέλος της αποικιακής κυριαρχίας και την αρχή μιας νέας εποχής της αυτοδιάθεσης. Η Παπούα Νέα Γουινέα αντιμετώπισε πολλές προκλήσεις από την ανεξαρτησία, αλλά έχει επίσης σημειώσει σημαντική πρόοδο. Η χώρα έχει μια σταθερή δημοκρατία, μια αναπτυσσόμενη οικονομία και μια ποικιλόμορφη και ζωντανή κουλτούρα.
