Ναι, η Παπούα Νέα Γουινέα (ΠΝΓ) είναι αναμφισβήτητα μέρος της Αυστραλασίας. Αυτή η περιφερειακή ονοματολογία περιλαμβάνει την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νέα Γουινέα και τα γειτονικά νησιά του νοτιοδυτικού Ειρηνικού—ένας ορισμός που βασίζεται τόσο στην τεκτονική γεωγραφία όσο και στη βιογεωγραφία.
Η Αυστραλασία καθίζει στην Ινδο-Αυστραλιακή Πλάκα. Η Νέα Γουινέα μορφώνει τη βόρεια άκρη της αυστραλιακής ηπειρωτικής ρέυσης, χωρισμένη από την Ακρωτήρια Γιόρκ από το ρηχό Στενό Τόρεσ (μόλις 150 χλμ πλάτος, βάθος κάτω από 50 μ). Κατά τους γλακιαρικούς μεγίστους του Πλειστοκαινού, τα επίπεδα της θάλασσας πέφταν 120 μ, εκθέτοντας μια γέφυρα γης—Σαχούλ—που ενώνει την Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα σε μία ηπειρώτη. Μοιράζονται ηπειρωτικό κρούστο, ξεχωριστό από τις ωκεανικές πλάκες της Μελανησίας ανατολικά.
Άλφρεντ Ράσελ Γουόλας ενίδρυσε το φαυνιστικό όριο μεταξύ Ασίας και Αυστραλασίας που τρέχει μέσω της Στενάς Λομπόκ (μεταξύ Μπαλί και Λομπόκ) και συνεχίζει βόρεια μεταξύ Μπορνέο και Σουλαγέσι. Η Νέα Γουινέα πέφτει τετράγωνα στην πλευρά της Αυστραλασίας. Μαρσουπιάλια (δενδρικά καγκουρού, κούσκους), μονοτρῆματα (μακρομύτα εχιδνές), και οικογένειες πουλιών (πουλιά του παραδείσου, καζουάρια) κυριαρχούν—φυλογενετικές γραμμές με αυστραλιακές συγγενείες, όχι ασιατικές. Η χλωρίδα παρόμοια δείχνει Γονδωανική κληρονομιά: νότιες οξυές (Νοθοφάγκους), κωνοφόρα (Αραουκαρία, Ποδοκάρπου), και ποικίλες ορχιδέες.
Ενώ γεωγραφικά Αυστραλασία, η ΠΝΓ είναι πολιτικά ανεξάρτητη (από 1975) και πολιτισμικά Μελανήσιος. Οι 800+ γλώσσες της ανήκουν στις οικογένειες Αυστρονησιακών και Παπουαϊκών, ξεχωριστές από τις Αβοριγινάλ Αυστραλιανές ή Πολυνησιακές ομάδες. Ο όρος «Αυστραλασία» σε γεωπολιτικά πλαίσια μερικές φορές αποκλείει την ΠΝΓ, προτιμώντας «Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία» ή «Ωκεανία» (που περιλαμβάνει Μελανησία, Μικρονησία, Πολυνησία). Αλλά στη φυσική γεωγραφία, γαϊα επιστήμη και οικολογία, η ΠΝΓ είναι Αυστραλασία.
Σχεδιασμός διατήρησης, κλιματική μοντελοποίηση, και εξελικτική βιολογία αντιμετωπίζουν την Αυστραλασιακή σφαίρα ως μονάδα. Τα υψηλά της Νέας Γουινέας—φτάνοντας 4.509 μ στο Πουνκάκ Τζάγια—δημιουργούν κλιματικές ζώνες από τροπικά χαμηλά χωράφια έως αλπινά λιβάδια, φιλοξενώντας 5–10% των ειδών της Γης στο 0,5% της ξηράς έκτασης. Η κατανόηση της ΠΝΓ ως Αυστραλασίας εξηγεί την μοναδική της βιοποικιλότητα: είναι ένα ανυψωμένο τμήμα της αυστραλιακής ηπειρώτης, όχι ένα ηφαιστειώδες νησιωτικό τόξο.
