Ο Jean Nicolet, ένας Γάλλος, ήταν ο πρώτος εξερευνητής που φτάσε στην περιοχή που είναι τώρα η Wisconsin. Οι Γάλλοι ειχαν την κατοχή αυτής της περιοχής μέχρι να χάσουν όλα τα εδάφη τους ανατολικά του ποταμού Mississippi κατά τον Γαλλικό και Ινδικό Πόλεμο. Η Μεγάλη Βρετανία κράτησε τον έλεγχο της περιοχής μέχρι το τέλος της Αμερικανικής Επανάστασης το 1783. Από τότε, μέχρι οι πρώτοι αποίκους φτάσαν στην περιοχή το 1820, οι Ηνωμένες Πολιτείες κράτησαν επίσημο έλεγχο της περιοχής, αλλά η Βρετανία παρέμεινε ανεπίσημα στον έλεγχο. Η περιοχή είδε πληθυσμιακές εκρήξεις το 1836 και 1840 ως αποτέλεσμα της ορυχείων μολύβδου στην περιοχή και μείωσης του πληθυσμού των ινδιανικών φυλών. Την 29 Μαΐου 1848, η Wisconsin γίνει επίσημα η 30η πολιτεία στην Ένωση.
Η Wisconsin βρίσκεται στη βορειοκεντρική część των Ηνωμένων Πολιτειών. Συνορεύει στα βόρεια με τη χερσόνησο Michigan και τη Λίμνη Superior. Η Λίμνη Michigan χρησιμεύει ως ανατολικά σύνορα της πολιτείας. Στα δυτικά είναι η Iowa και Minnesota. Ο ποταμός Mississippi χρησιμεύει ως πλήρες σύνορο μεταξύ Wisconsin και Iowa, και είναι μερικό σύνορο μεταξύ Minnesota και Wisconsin. Η Illinois συνορεύει τη Wisconsin στα νότια.
Η Wisconsin έχει έξι περιοχές, καθένας από τις οποίες έχει πολύ διακριτά χαρακτηριστικά. Το βόρειο μέρος της Wisconsin είναι το Lake Superior Lowland, μια περιοχή που συνδέεται με τη Λίμνη Superior. Ακριβώς νότια αυτής της περιοχής είναι μια περιοχή σκληροξύλων και κωνοφόρων δασών που ονομάζεται Northern Highlands. Η νοτιοανατολική Wisconsin είναι η πιο πυκνά κατοικημένη περιοχή, που ονομάζεται Eastern Ridges and Lowlands. Το Central Plain είναι η περιοχή πυκνών γεωργικών εκτάσεων και σαχαρολιθικών διαμορφώσεων στο κέντρο της πολιτείας. Η Western Upland περιοχή είναι κατά μήκος του συνόρου με τον ποταμό Mississippi. Το υπολειπόμενο νοτιοδυτικό τμήμα της πολιτείας είναι η Driftless Region, η οποία είναι το μοναδικό τμήμα της Wisconsin που παρέμεινε οικιστικό κατά την τελευταία Εποχή Παγετώνα.
Η Wisconsin έχει ποικίλο τοπίο που την κάνει ελκυστικό διακοπικό μέρος όλο το χρόνο. Κατά το καλοκαίρι, τα 11.188 τετραγωνικά μίλια ποταμών και λιμνών, μαζί με τον ήπιο-μαζί-ζεστό καιρό, την κάνουν ιδανική για ψάρεμα και άλλα νερώ αθλήματα. Κατά τον χειμώνα, η πολιτεία είναι λιγοψυχρό, το οποίο είναι ιδανικό για σκι, παγωμένο ψάρεμα και snowmobiling. Σε μια μέση μέρα, οι ημερήσιες θερμοκρασίες είναι περίπου δεκαπέντε βαθμούς υψηλότερες από τις νυκτερινές θερμοκρασίες.
Η Wisconsin είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός γαλακτοκομικών προϊόντων των Ηνωμένων Πολιτειών, που πέφτει μόλις πίσω από την California. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η κύρια βιομηχανία της Wisconsin είναι η γεωργία, ενώ στην πραγματικότητα η βιομηχανία μεταποίησης είναι η πρωτεύουσα βιομηχανία της πολιτείας. Το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανίας μεταποίησης στην Πολιτεία Γάλακτος είναι βασισμένη στην τροφή, συμπεριλαμβανομένων επεξεργασμένων, κατεψυγμένων τροφίμων και αλκοολούχων ποτών. Η Wisconsin παράγει περισσότερο από την εθνική τροφίμη υποδοχή από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία στη χώρα.
