Τα Βραχώδη Όρη φιλοξενούν μια ποικιλία από φυσικούς κινδύνους, όπως πυρκαγιές, σεισμούς, κατολισθήσεις και χιονοστιβάδες. Οι πυρκαγιές είναι ιδιαίτερα συχνές το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, όταν η ξηρή βλάστηση και οι ισχυροί άνεμοι δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για την εξάπλωση των πυρκαγιών. Οι σεισμοί είναι σχετικά σπάνιοι αλλά μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές όταν συμβούν. Κατολισθήσεις μπορεί να συμβούν σε περιοχές όπου το έδαφος είναι ασταθές, ειδικά μετά από έντονες βροχοπτώσεις ή πυρκαγιές. Οι χιονοστιβάδες είναι συνηθισμένες το χειμώνα και την άνοιξη όταν το χιόνι συσσωρεύεται σε απότομες πλαγιές.
Ακολουθεί μια πιο λεπτομερής ματιά σε κάθε έναν από αυτούς τους κινδύνους:
Πυρκαγιές:
Οι πυρκαγιές είναι ο πιο συνηθισμένος φυσικός κίνδυνος στα Βραχώδη Όρη. Συνήθως προκαλούνται από κεραυνούς ή ανθρώπινο λάθος. Οι πυρκαγιές μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα και να προκαλέσουν εκτεταμένες ζημιές σε περιουσίες και υποδομές. Επιπλέον, μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια ζωής, τραυματισμούς και αναπνευστικά προβλήματα.
Σεισμοί:
Οι σεισμοί είναι σχετικά σπάνιοι στα Βραχώδη Όρη, αλλά μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές όταν συμβούν. Ο πιο πρόσφατος μεγάλος σεισμός στα Βραχώδη Όρη ήταν ο σεισμός Λόμα Πριέτα το 1989, ο οποίος προκάλεσε σημαντικές ζημιές στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Άλλοι σεισμοί στα Βραχώδη Όρη περιλαμβάνουν τον σεισμό της λίμνης Hebgen το 1959 και τον σεισμό του Anchorage το 1964.
Κατολισθήσεις:
Οι κατολισθήσεις είναι ένας άλλος κίνδυνος που μπορεί να συμβεί στα Βραχώδη Όρη. Συνήθως προκαλούνται από έντονες βροχές, λιώσιμο χιονιού ή σεισμούς. Οι κατολισθήσεις μπορεί να μπλοκάρουν δρόμους και αυτοκινητόδρομους, να βλάψουν περιουσίες και να τραυματίσουν ή να σκοτώσουν ανθρώπους.
Χιονοστιβάδες:
Οι χιονοστιβάδες είναι ένα είδος κατολίσθησης που εμφανίζεται σε περιοχές με απότομες πλαγιές και έντονες χιονοπτώσεις. Οι χιονοστιβάδες μπορούν να προκληθούν από διάφορους παράγοντες, όπως οι χιονοθύελλες, οι σεισμοί και η ανθρώπινη δραστηριότητα. Οι χιονοστιβάδες μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές σε περιουσίες και υποδομές, ενώ μπορούν επίσης να τραυματίσουν ή να σκοτώσουν ανθρώπους.
