Marquette & Jolliet: Αναζούσαν τη Βορειοδυτική Διάβαση;

Ιστορικά στοιχεία δείχνουν ότι ο Πατέρας Jacques Marquette και ο Louis Jolliet δεν πίστεψαν ποτέ ότι ο Ποταμός Μισισιπί ήταν η Βορειοδυτική Διάβαση—μια ελπιζόμενη υδατική διαδρομή διαμέσου της Βόρειας Αμερικής στον Ειρηνικό.

Ο Πραγματικός Στόχος της Εκστρατείας 1673

Υπεύθυνος από τον κυβερνήτη της Νέας Γαλλίας, Louis de Buade de Frontenac, η αποστολή τους ήταν να:

1. Ερευνήσουν τον «Μεγάλο Ποταμό» (Μισισιπί) που αναφέρονταν από Αυτοχθόνες λαούς.
2. Καθορίσουν την πορεία και την εκβολή του—συγκεκριμένα, αν εκκενώνει στον Κόλπο του Μεξικού (ισπανική επικράτεια) ή στον Ειρηνικό.
3. Αξιολογήσουν τις αυтоχθόνες εθνότητες, πόρους, και ιεραποστολική δυνατότητα κατά μήκος του δρόμου.

Τι Ανακάλυψαν

Ταξιδεύοντας από το Green Bay (μέσω Fox & Wisconsin Rivers) κάτω από το Μισισιπί στο Ποταμό Arkansas (κοντά στη σημερινή Arkansas City, AR), επιβεβαίωσαν:

• Το Μισισιπί ρέει **νότια**, όχι δυτικά.
• Πέφτει σχεδόν σίγουρα στον **Κόλπο του Μεξικού**—ισπανικά υδάτα.
• Δεν ήταν **κομμάτι** για τον Ειρηνικό/Κίνα.

Κατανοώντας αυτό, και φοβούμενο ισπανικές επιθέσεις, γύρισαν πίσω στα χωριά Quapaw. Χαρτογράφησαν τεράστιο νέο κόλπο για γαλλικό εμπόριο και αυτοκρατορία—αλλά όχι την εσφαλμένη Βορειοδυτική Διάβαση. Αυτό το όνειρο θα επιμένει για ένα άλλο αιώνα, τελικώς υλοποιημένο (εννοιολογικά) από την εκστρατεία Lewis & Clark και αργότερα το Κανάλι Παναμάς.