Μια τροπική ξηρή δάσος λαμβάνει αρκετή βροχόπτωση για να προωθήσει την ανάπτυξη φυλλοειδών, αλλά τα φυτά και τα δέντρα πρέπει να αντέχουν طولή περιόδους με λίγη υγρασία. Οι τροπικές ξερές δάσους έχουν επίσης υψηλές θερμοκρασίες καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Βρίσκονται κυρίως στην Αφρική, Αυστραλία, και την Κεντρική και Νότια Αμερική. Η τροπική ξηρή δάσος φιλοξενεί τροπικά πουλιά, θηλαστικά, αμφίβια και έντομα.
Τα τροπικά πουλιά είναι κοινά στη τροπική ξηρή δάσος και βρίσκονται συχνά σε σημεία νερού κατά τη διάρκεια της περιόδου ξηρασίας. Τα πουλιά έχουν την ικανότητα να καλύψουν μεγάλες αποστάσεις κατά τη ξηρασία για να αποκτήσουν πρόσβαση σε ρεμάτια, λίμνες ή άλλα υδάτινα σώματα. Πουλιά όπως παπαγάλοι, κολυβρίδες, παρακίτια, ταναγκαί, μοτμότ και κούκουβες μπορούν να ευδοκιμήσουν σε ένα βιότοπο ξηρής δάσους.
Η τροπική ξηρή δάσος προσφέρει καταφύγιο σε ποικιλία θηλαστικών, όπως ρινοκέρωτες, καμηλοπάρδαλες και πίθηκοι. Αν και το Νότιο Λευκό Ρινόκερας πιστεύεται συνήθως ότι υπάρχει μόνο σε λιβάδια, εμφανίζεται σε τροπικές ξερές δάσους στην Αφρική. Το Νότιο Λευκό Ρινόκερας τρώει ξερά χόρτα και μπορεί να διαρκέσει μερικές ημέρες χωρίς νερό, γεγονός που το καθιστά κατάλληλο για να επιβιώσει την περίοδο ξηρασίας που παρουσιάζεται στη τροπική ξηρή δάσος.
Οι καμηλοπάρδαλες ζουν επίσης στη τροπική ξηρή δάσος και είναι καλά προσαρμοσμένες σε ξηρές περιοχές γιατί μπορούν να φτάνουν ακόμη τροφή κατά μακράς ξηρασιών εκτείνοντας τους τράχηλους τους για να φτάνουν φύλλα. Άλλα θηλαστικά στη τροπική ξηρή δάσος περιλαμβάνουν τον αλούατα πίθηκο και τις οσέλοτ.
Οι ξερές δάσους συχνά φιλοξενούν ποικιλία αμφιβίων όπως βάτραχοι, ερπετά όπως φίδι και ιγουάνα, και άλλα ζώα. Κατά τη διάρκεια της μακράς ξηράς περιόδου, τα αμφίβια συχνά έρχονται στις όχθες ξηρών ποταμών. Τον Ιανουάριο, οι βάτραχοι ξαναζητούν σύζυγους όταν επιστρέφει η βροχή. Τα αμφίβια και τα ερπετά λιάζουν στη ζέστη και είναι ευκαιριακοί φαγητές με κυρίως χορτοφαγική διατροφή. Ζώα όπως η μαύρη ιγουάνα βρίσκονται συχνότερα μεταξύ μεγάλων δέντρων, σε βραχοειδείς ανοιχτές κλίσεις και πετρώδεις τοίχους.
Η ξηρή δάσος φιλοξενεί έντομα όπως μυιες φρούτων, μύρμηγκες και το φίλο φίλο (kissing bug). Τα έντομα που ζουν στη ξηρή δάσος συχνά σκάβουν βαθιά στη βουρсад ή σε θόλους για να κοιμηθούν και να μειώσουν όχι μόνο τον μεταβολισμό τους, αλλά και την ανάγκη τους για νερό. Όταν η βροχή επιστρέφει στη ξηρή δάσος, ξυπνάνε και επιστρέφουν στην επιφάνεια για να φάν, να πιουν και να αναπαράγουν. Τα έντομα παραμένουν επίσης πηγή τροφής για άλλα ζώα στη ξηρή δάσος, όπως πίθηκοι και πουλιά.
