Ακριβή σύνολα είναι άγνωστα, αλλά η ισπανική εξόρυξη ήταν μαζική. Η πιο διάσημη λεία ήρθε από την Αυτοκρατορία των Ινκα μετά την κατάκτηση του 1532 από τον Φρανσίσκο Πισάρο: εκτιμώμενα 13.000 λίτρες χρυσού και 260.000 λίτρες αργύρου λεηλατημένα από ναούς και ανάκτορα. Σε όλη τη Νότια Αμερική (Περού, Βολιβία, Χιλή, Κολομβία), η συνολική ισπανική εξόρυξη εκτιμάται σε πάνω από 180.000 λίτρες χρυσού και 1,2 εκατ. λίτρες αργύρου. Αυτή η afflux χρηματοδότησε τους ευρωπαϊκούς πολέμους της Ισπανίας, προκάλεσε πληθωρισμό (η «Επανάσταση Τιμών»), και διαμόρφωσε την παγκόσμια οικονομία. Ο πλούτος ήρθε με καταστροφικό ανθρώπινο κόστος για τους ιθαγενείς λαούς.
