Η πιο ευρέως αποδεκτή θεωρία είναι ότι οι πρώτοι Αμερικανοί έφτασαν στο δυτικό ημισφαίριο μέσω της γέφυρας Bering Land, μια ξηρά που κάποτε συνέδεε την Ασία και τη Βόρεια Αμερική. Κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων, τα επίπεδα της θάλασσας ήταν πολύ χαμηλότερα, εκθέτοντας τη γέφυρα της ξηράς και επιτρέποντας σε ανθρώπους και ζώα να μεταναστεύσουν από την Ασία στη Βόρεια Αμερική. Οι πρώτοι μετανάστες πιστεύεται ότι διέσχισαν τη γέφυρα Bering Land πριν από περίπου 15.000 έως 13.000 χρόνια.
Μόλις στη Βόρεια Αμερική, αυτοί οι πρώτοι μετανάστες εξαπλώθηκαν σε όλη την ήπειρο, φτάνοντας τελικά στη Νότια Αμερική. Τα πρώτα στοιχεία της ανθρώπινης κατοίκησης στη Νότια Αμερική χρονολογούνται πριν από περίπου 12.000 χρόνια.
Άλλες θεωρίες
Υπάρχουν και άλλες θεωρίες για το πώς έφτασαν οι πρώτοι Αμερικανοί στο δυτικό ημισφαίριο, αλλά είναι λιγότερο ευρέως αποδεκτές. Μερικοί μελετητές πιστεύουν ότι οι άνθρωποι μπορεί να έφτασαν με βάρκα από την Ασία, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι μπορεί να ήρθαν από την Ευρώπη.
Αποδεικτικά στοιχεία
Υπάρχουν διάφορα στοιχεία που υποστηρίζουν τη θεωρία της γέφυρας Bering Land. Αυτά τα στοιχεία περιλαμβάνουν:
* Αρχαιολογικά στοιχεία, όπως λίθινα εργαλεία και όπλα, που βρέθηκαν τόσο στην Ασία όσο και στη Βόρεια Αμερική που χρονολογούνται από την ίδια χρονική περίοδο.
* Γενετικά στοιχεία, που δείχνουν ότι οι ιθαγενείς της Αμερικής είναι στενά συνδεδεμένοι με ανθρώπους από την Ασία.
* Γλωσσικά στοιχεία, τα οποία δείχνουν ότι ορισμένες γλώσσες των ιθαγενών της Αμερικής σχετίζονται με γλώσσες που ομιλούνται στην Ασία.
Η θεωρία της γέφυρας Bering Land δεν είναι χωρίς επικριτές, αλλά παραμένει η πιο ευρέως αποδεκτή εξήγηση για το πώς έφτασαν οι πρώτοι Αμερικανοί στο Δυτικό Ημισφαίριο.
