Βάσκο Νούνες ντε Μπαλμπόα: Πρώτος Ευρωπαίος που Είδε τον Ειρηνικό Ωκεανό (1513)

Βάσκο Νούνες ντε Μπαλμπόα (π.χ. 1475–1519), ισπανικός κοンキσταδόρ και εξερευνητής, έγινε ο πρώτος Ευρωπαίος που είδε τον Ειρηνικό Ωκεανό στις 25 Σεπτεμβρίου 1513.

Η Αποστολή

• Βάση: Σάντα Μαρία λα Αντίγκουα ντελ Νταριέν (πρώτη σταθερή ηπειρωτική εκτάκτωση, σύγχρονη Κολομβία).
• Δύναμη: 190 Ισπανοί + ~1.000 συμμαχοί Ιθαγενείς (Gκουάνα, άλλοι).
• Διαδρομή: Διασχίστηκε το Ισθμό του Παναμά μέσω του Ποταμού Τσουκουάκ και των ορέων Σιέρα ντε Κιούελ—25 μέρες ζούγκλας, βροχής και μάχης.
• Στιγμή: Από μια κορυφή (πιθανώς Σέρρο Πετσίτο Παραδό), ο Μπαλμπόα είδε τη "Νότια Θάλασσα" (Μαρ ντε Σουρ). Μπήκε μέσα, απλοποιώντας την για την Ισπανία.

Επίλογος

• Την ονόμασε Μαρ ντε Σουρ· ο Ματζελάν την μετέβαλε σε Ειρηνικό (1520) για την ήρεμη διάσχισή της.
• Ο Μπαλμπόα αργότερα χτίσε πλοία στην Ειρηνική ακτή, εξερεύνησε νήσους Περγαμίων.
• Εκτελέστηκε 1519 από τον αντίπαλο Πεντράριας Ντάβιλα με ψεύτικα κατηγορίες προδοσίας.

Σημασία

Αποδείχθηκε ότι ο Νέος Κόσμος ήταν ξεχωριστός από την Ασία· άνοιξε την δυτική διαδρομή στα Νησιά των Σπερμάτων· ξεκίνησε τις ισπανικές κατακτήσεις Περού/Χιλής. Ο ισθμός έγινε ο κοσμικός φραγμός εμπορίου που παραμένει σήμερα (Διώρυγα Παναμά).