Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος φιλοξενεί μια απίστευτα ποικιλόμορφη σειρά θαλάσσιας ζωής, που περιλαμβάνει περισσότερα από 1.500 είδη ψαριών, 400 είδη κοραλλιών και 4.000 είδη μαλακίων. Εάν δεν φροντιστεί ο ύφαλος, πολλά από αυτά τα είδη θα μπορούσαν να χαθούν, καθώς ο ύφαλος τους παρέχει τροφή, καταφύγιο και χώρους αναπαραγωγής.
2. Επιπτώσεις στον τουρισμό
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι ένας σημαντικός τουριστικός προορισμός και η παρακμή του θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στην τουριστική βιομηχανία στην Αυστραλία. Το 2015, ο ύφαλος απέφερε έσοδα 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον τουρισμό και υπολογίζεται ότι πάνω από 2 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται τον ύφαλο κάθε χρόνο. Εάν ο ύφαλος δεν φροντίζεται, ο αριθμός των τουριστών που επισκέπτονται τον ύφαλο πιθανότατα θα μειωθεί, οδηγώντας σε απώλεια θέσεων εργασίας και οικονομική δυσπραγία.
3. Επιπτώσεις στο ψάρεμα
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι επίσης σημαντικός ψαρότοπος και η παρακμή του θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στον αλιευτικό κλάδο στην Αυστραλία. Το 2015, ο ύφαλος απέφερε 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από την αλιεία και υπολογίζεται ότι πάνω από 20.000 άτομα απασχολούνται στον κλάδο της αλιείας στην Αυστραλία. Εάν ο ύφαλος δεν φροντίζεται, η ποσότητα των ψαριών που αλιεύονται στον ύφαλο πιθανότατα θα μειωθεί, οδηγώντας σε απώλεια θέσεων εργασίας και οικονομική δυσπραγία.
4. Επιπτώσεις στην προστασία των ακτών
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος παρέχει επίσης σημαντική προστασία των ακτών και η παρακμή του θα έκανε τις παράκτιες κοινότητες στην Αυστραλία πιο ευάλωτες στις καταιγίδες και τη διάβρωση. Το 2011, ο ύφαλος βοήθησε στην προστασία των παράκτιων κοινοτήτων από τον κυκλώνα Yasi, ο οποίος προκάλεσε ζημιές περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Εάν δεν φροντιστεί ο ύφαλος, το κόστος προστασίας των παράκτιων κοινοτήτων από τις καταιγίδες πιθανότατα θα αυξηθεί.
5. Επιπτώσεις στη δέσμευση άνθρακα
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη δέσμευση άνθρακα και η πτώση του θα απελευθερώσει μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Το 2015, ο ύφαλος δέσμευσε περίπου 400 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα. Εάν ο ύφαλος δεν φροντίζεται, η ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα πιθανότατα θα αυξηθεί, συμβάλλοντας στην κλιματική αλλαγή.
