Είναι ο μεγάλος ύφαλος το μεγαλύτερο ζωντανό ον στον κόσμο;

Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος δεν είναι ένα ενιαίο ζωντανό πράγμα, αλλά μάλλον ένα περίπλοκο οικοσύστημα που αποτελείται από αμέτρητους μεμονωμένους οργανισμούς. Αποτελείται από πάνω από 2900 μεμονωμένους υφάλους και 900 νησιά. Οι οργανισμοί που αποτελούν τον ύφαλο περιλαμβάνουν κοράλλια, ψάρια, μαλάκια, καρκινοειδή και άλλα θαλάσσια ζώα. Τα κοράλλια είναι μικρά, αποικιακά ζώα που εκκρίνουν έναν σκληρό σκελετό. Με την πάροδο του χρόνου, αυτοί οι σκελετοί συσσωρεύονται για να σχηματίσουν μεγάλους κοραλλιογενείς υφάλους. Ο Great Barrier Reef είναι το μεγαλύτερο σύστημα κοραλλιογενών υφάλων στον κόσμο, που εκτείνεται για πάνω από 1400 μίλια κατά μήκος της ακτής του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας.