Το Shell Island είναι φυσικά διαμορφωμένο νησί φράγμα ακριβώς εκτός ακτογραμμής Panama City Beach, Florida. Βρίσκεται μεταξύ St. Andrews Bay και Gulf of Mexico. Το νησί είναι σχετικά μικρό: μόνο επτά μίλια μακρύ, με πλάτος που κυμαίνεται από 200 γιάρδες έως τρία τέταρτα μιλίου. Το νησί είναι σπίτι αφθονίας άγριας ζωής συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης συγκέντρωσης νεροβίων delfίνων στον κόσμο.
Ο καθηγητής Bruce Means λέει ότι "τα νησιά φράγματα, χερσονήσοι, και ακρωτήρια είναι μοναδικά ακτινα περιβάλλοντα που δημιουργούνται από κύμα και ανέμο ενέργεια, και επηρεάζονται από αλατιστό νερό και έντονο ήλιο. Τα νησιά είναι μοναδικά οικολογικά και εξελικτικά εργαστήρια που περιέχουν φυτά και ζώα που είναι ειδικά προσαρμοσμένα για τις σκληρές φυσικές συνθήκες στα νησιά." Το Shell Island έχει γλυκύ νερό swamp· αμμώδεις λόφους, συμπεριλαμβανομένων interdune flats, foredune fields και back dunes· cattail marshes· γλυκύνερα potholes· ακτινα grassland· slash pine flatwoods· και παραλίες.
Με την μεγαλύτερη συγκέντρωση νεροβίων delfίνων στον κόσμο, οι θέας αυτών των θηλαστικών είναι πολύ συνηθισμένες. Το Shell Island έχει διάφορες εταιρείες τουρ που παρέχουν ευκαιρίες να ψάξετε για, και حتی να κολυμπάτε με, δελφίνια. Ενώ η κολύμβηση με δελφίνια είναι συχνά συναρπαστική περιπέτεια, τα προγράμματα διδάσκουν επίσης τους τουρίστες για τα habitats, τα τεLETELES, το φαγητό και τις συνήθειες προγεννήσεως των δελφινιών – παρέχοντας βελτιωμένη ευκαιρία μάθησης.
Το καφέ πελαγιάνι φωλιάζει και παραχειμάζει σε πιο ζεστά νερά αλλά ταξιδεύει την ατλαντική ακτή την υπόλοιπη χρονιά. Η φωλιάση συμβαίνει στο Shell Island, τόσο στο έδαφος όσο και στα δέντρα. Ρύπανση, χημικές διαρροές και τα εφέ του ψαρέματος έχουν επηρεάσει σημαντικά τα καφέ πελαγιάνια. Η BP Deepwater Horizon πετρελαίου διαρροή επηρέασε πολλά καφέ πελαγιάνια στον Κόλπο του Μεξικού, το καλοκαίρι 2010. Η χρήση DDT δείχτηκε τη δεκαετία 1970 να ήταν ιδιαίτερα βλαβερή για τα αυγά των πελαγιάνων. Ως αποτέλεσμα, το καφέ πελαγιάνι τέθηκε στη λίστα απειλούμενων ειδών το 1972, αλλά αφαιρέθηκε από τη λίστα το 2009.
Οι κοχύλιες είναι αφθονούμενες στο Shell Island. Μπορείτε να βρείτε conchs, αστέρια θαλάσσης, sand dollars και πολλούς τύπους καβουριών. Το σνορκελάρισμα σας επιτρέπει να δείτε ψάρια, κοράλλια και άλλη θαλασσια ζωή στο νερό και τα shoals του νησιού. Στις παραλίες, πιθανότατα θα βρείτε πολλούς διαφορετικούς τύπους κοχυλιών. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι συλλέγετε μόνο νεκρά ή άδεια κοχύλια για να διατηρήσετε την οικολογική τροφική αλυσίδα του νησιού. Τα sand dollars, για παράδειγμα, είναι σκοτεινά όταν ζουν και λευκά όταν νεκρά.
