Η Μινεσότα είναι η 12η μεγαλύτερη πολιτεία των ΗΠΑ, και γνωστή ως "Η γη των 10.000 λιμνών". Κατά τα τελευταία 1.000 χρόνια, η πολιτεία έχει υπηρετήσει ως σπίτι για φυλές αμερικανικών Ινδιών, εμπόρους γουνών και σκληρούς οικισμένους.
Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες αρχικά ήταν αργές να την οικιστούν, η εύφορη γη της Μινεσότα τελικά έτρεξε δέκα χιλιάδες οικισμένους, και ο πληθυσμός της τελικά αυξήθηκε σε περισσότερους από 5 εκατομμύρια. Σε εκείνο το χρονικό διάστημα, η πολιτεία δώρισε γέννηση και σε μερικούς από τους πιο διακριτούς διασκέδασης και επιχειρήσεις της χώρας.
Τον Απρίλιο του 1803, ένας Gesandter που διορίστηκε από τον Πρόεδρο Thomas Jefferson ασφάλισε την αγορά της εδαφικής περιοχής 828.000 τετραγωνικών μιλίων Louisiana από τον γαλλικό ηγέτη Napoleon Bonaparte. Το εδάφος διπλασίασε το μέγεθος των Ηνωμένων Πολιτειών εκείνη την εποχή. Περιείχε πολλή της σύγχρονης Μινεσότα, αν και οι ΗΠΑ δεν καθίδρυσαν καμία παρουσία εκεί για ακόμα 16 χρόνια. Το 1805, ο εξερευνητής Zebulon Pike διαπραγματεύτηκε με τη φυλή Dakota για το υπόλοιπο της πολιτείας.
Μετά τον Πόλεμο του 1812, οι Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν να καθιερώσουν φρούρια στην βορειοδυτική τους ακρωτηρία από τη λίμνη Michigan έως τον ποταμό Missouri. Αυτό περιλάμβανε το Fort Snelling στην εκβολή του Mississippi και Minnesota ποταμών, ένα έργο που ξεκίνησε το 1819 και ολοκληρώθηκε το 1825. Το φρούριο γρήγορα γίνει ένα ζωντανό προάστειο για κοντινές φυλές και εμπόρους. Η περιοχή γύρω από το φρούριο τελικά αναπτύχθηκε στους δίδυμους πόλεις Minneapolis και St. Paul.
Ο Πρόεδρος James Buchanan εγκρίθηκε επίσημα την αίτηση της Μινεσότα για πολιτεία την 11 Μαΐου 1858, κάνοντάς την την 32η πολιτεία. Ο πληθυσμός της Μινεσότα είχε εκραγεί στα προηγούμενα χρόνια, αυξάνοντας από περίπου 6.000 σε περισσότερους από 150.000 από το 1850 έως το 1857, σύμφωνα με τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου των ΗΠΑ. Οι οικισμένοι ζήτησαν να εκμεταλλευτούν τις εύφορες λιβάδιες και τα ξυλόδάση της περιοχής.
Ως οι οικισμένοι συμπίεζαν στην Μινεσότα, άρχισαν να ξεχειλίζουν στην φυλακή Dakota, γεγονός που προκάλεσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ να ξαναδιαμορφώσει και να σμικρύνει τα όριά της. Καθώς οι συνθήκες των Dakota καταστρέφονταν, ο φυλετικός ηγέτης Little Crow συμφώνησε να πάει πόλεμο με τους οικισμένους. Σχεδόν εξαφάνισαν ένα 40-ατομικό στρατιωτικό σώμα ανακούφισης την 18 Αυγούστου 1862, και οι μάχες συνέχισαν για περίπου ένα μήνα. Τελικά, 77 στρατιώτες, 413 λευκοί οικισμένοι και 71 Ινδοί--38 σκοτωμένοι σε μαζική εκτέλεση--ήταν νεκροί, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Ένας γεωργός πυροβόλησε και σκότωσε τον Little Crow κοντά στην Hutchinson, Μινεσότα, το επόμενο χρόνο.
Το 1886, μια χικαγική εταιρεία κοσμημάτων απέστειλε ένα φορτίο χρυσών ρολογιών σε έναν χρυσοχόο στη Redwood Falls, Μινεσότα. Ο χρυσοχόος δεν ήθελε τα ρολόγια, οπότε τα πούλησε στον πρακτόρα του τοπικού σταθμού τρένου, Richard Sears. Ο Sears πούλησε τα ρολόγια σε άλλους πρακτόρες κατά τη γραμμή και χρησιμοποίησε τα κέρδη για να αγοράσει περισσότερα. Αργότερα εκείνο το έτος, άρχισε την R.W. Sears Watch Co., η οποία τελικά μεγάλωσε στην Sears, Roebuck and Co.
Ο ντόπιος της Minneapolis Charles Schultz έγραψε ένα εβδομαδιαίο panel comic για το St. Paul Pioneer Press γνωστό ως "Li'l Folks" από το 1947 έως το 1950. Τις 2 Οκτωβρίου 1950, το comic του Schultz, τώρα ονομαζόμενο "Peanuts", μπήκε σε εθνική διανομή, εμφανιζόμενο σε εφημερίδες επτά πόλεις σε όλη τη χώρα. Μέχρι να αποσυρθεί ο Schultz το 1999, τα Peanuts εμφανίζονταν σε περισσότερες από 2.600 εφημερίδες σε όλο τον κόσμο καθώς και σε πολυάριθμες αγαπημένες τηλεοπτικές ειδικές εκπομπές.
Τις 26 Οκτωβρίου 1960, ο πρόεδρος της ομάδας μπίζμπολ της Ουάσινγκτον, DC, Senators, αποφάσισε να μετακινήσει την ομάδα στην περιοχή Minneapolis/St. Paul. Οι Senators έγιναν Minnesota Twins, και η πόλη κληρονόμησε θρύλους του μπέζμπολ όπως ο Harmon Killebrew και ο Jim Lemon.
