Η Αγορά του Αλάσκα: Πώς οι ΗΠΑ Απόκτησαν το «Ψυγείο του Seward»

Οι Ηνωμένες Πολιτείες αγόρασαν το Αλάσκα από την Ρωσική Αυτοκρατορία το 1867 για $7.2 εκατομμύρια (~$140εκατ. σήμερα), ορχηστρωμένο από τον Γραμμάτεα Επικρατείας William H. Seward και τον Ρωσικό Υπουργό Eduard de Stoeckl.

Γιατί Πούλησε η Ρωσία

• Χρηματοοικονομική πίεση: Χρέη Κριμαϊκού Πολέμου (1853–56).
• Αμυντικότητα: Αδύνατο να αμυνθεί έναντι Βρετανίας (ναυτική κυριαρχία) από τη Σιβηρία.
• Εξαντληση ρακούνια: Πληθύσματα ενυδρίων κατακράτησαν· κύρια έσοδο εξαφανίστηκε.
• Προτίμηση ΗΠΑ έναντι ΗΒ: Είδατε τις ΗΠΑ ως λιγότερο απειλητικό αντίπαλο; ήθελαν να ενervήσουν τη Βρετανική Βόρεια Αμερική (Καναδά).

Γιατί Αγόρασαν οι ΗΠΑ

• Manifest Destiny: Επεκταση Ειρηνικού, «ηπειρωτισμός».
• Πόροι: Φάλαινες, ψάρια, ξύλο, μέταλλα (χρυσός άγνωστος ακόμα).
• Στρατηγικό: Ναυτικές βάσεις, μελλοντικός κανάλι (Παναμάς δεν χτισμένο), εμπόριο Ασίας.
• Οραμα Seward: Χλευασμός «ψυγείου» αγνοημένο· έβλεπε μακροπρόθεσμη αξία.

Η Συμφωνία

• Σύμβαση υπογράφηκε: 30 Μαρτίου 1867 (Βασιλείον).
• Γερουσία κυρώθηκε: 9 Απριλίου 1867 (37–2).
• Τσάρ Αλέξανδρος II κυρώθηκε: 14 Μαΐου 1867.
• Τελετή παραχώρησης: 18 Οκτωβρίου 1867, Σίτκα (Castle Hill). Ρωσική σημαία κάτω, αμερικανική ανύψωση.

Αποτέλεσμα

Χρυσαφένια ανταμοιβές (1880s–90s), σαλμός, ξύλο, πετρέλαιο (Prudhoe Bay 1968), στρατηγική αξία Β' Παγκοσμίου/Ψυχρού Πολέμου (αεροπορικές βάσεις, DEW Line), πολιτεία (1959). ROI: αστρονομικό. «Αφροσύνη Seward» → Προβλεπτικότητα Seward.