Σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις του ΟΗΕ, πάνω από 56% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε αστικές περιοχές, ένας αριθμός που προβλέπεται να φτάσει 68% έως το 2050. Οι αστικές περιοχές ορίζονται τυπικά ως οικισμοί με ≥2.500 κατοίκους.
Κύριοι οδηγοί: πρόσβαση σε εργασίες, εκπαίδευση, υγεία, υποδομές, πολιτιστικά πλεονεκτήματα. Αυτή η μετατόπιση παρουσιάζει προκλήσεις στη στέγη, τη μεταφορά, την αποχέτευση και τη βιωσιμότητα, ειδικά σε γρήγορα αυξανόμενες πόλεις της Ασίας και της Αφρικής.
