Ακολουθούν ορισμένα βασικά στοιχεία που διακινούνταν στην υποσαχάρια Αφρική πριν από τον ευρωπαϊκό αποικισμό:
1. Χρυσός: Ο χρυσός ήταν ένα από τα πιο πολύτιμα και ευρέως διαπραγματεύσιμα εμπορεύματα. Ο χρυσός βρέθηκε σε διάφορα μέρη της Αφρικής, συμπεριλαμβανομένης της Δυτικής Αφρικής (Γκάνα, Μάλι), της Νότιας Αφρικής (Ζιμπάμπουε) και της Ανατολικής Αφρικής (Αιθιοπία). Ανταλλάσσονταν με την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Ασία για διάφορα αγαθά όπως αλάτι, ύφασμα και μπαχαρικά.
2. Ελεφαντόδοντο: Το ελεφαντόδοντο ήταν ένα άλλο πολύτιμο αγαθό. Χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή στολιδιών, γλυπτικών και άλλων ειδών πολυτελείας. Το ελεφαντόδοντο διακινούνταν με την Ευρώπη, την Κίνα και την Ινδία.
3. Σκλάβοι: Το εμπόριο σκλάβων μεταξύ της Σαχάρας και του Ατλαντικού ήταν σημαντικές πτυχές του προ-αποικιακού αφρικανικού εμπορίου. Οι Αφρικανοί αιχμαλωτίστηκαν και πουλήθηκαν ως σκλάβοι, κυρίως σε Ευρωπαίους και Άραβες δουλέμπορους. Αυτό το εμπόριο προκάλεσε τεράστια δεινά και ερήμωση σε πολλές αφρικανικές περιοχές.
4. Γεωργικά Προϊόντα: Διάφορα αγροτικά προϊόντα διακινούνταν εντός της Αφρικής και όχι μόνο. Καλλιέργειες όπως το κεχρί, το σόργο, το ρύζι και η μανιόκα ανταλλάσσονταν μεταξύ διαφορετικών αφρικανικών περιοχών. Οι Αφρικανοί αγρότες εξήγαγαν επίσης προϊόντα όπως φοινικέλαιο, καρύδια κόλα και μπαχαρικά.
5. Ζωικά προϊόντα: Ζωικά προϊόντα όπως δέρματα, δέρμα και κρέας ήταν επίσης σημαντικά εμπορικά είδη. Βοοειδή, πρόβατα, κατσίκες και καμήλες εκτρέφονταν και εμπορεύονταν για διάφορους σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της τροφής και της μεταφοράς.
6. Αλάτι: Το αλάτι ήταν ένα κρίσιμο αγαθό στην προ-αποικιακή Αφρική, καθώς ήταν απαραίτητο για τη συντήρηση των τροφίμων και των καρυκευμάτων. Το αλάτι λαμβανόταν από αλυκές, αλατωρυχεία ή αλυκές και διακινούνταν εκτενώς σε όλη την περιοχή.
7. Ύφασμα: Υφάσματα και υφάσματα παράγονταν και εμπορεύονταν σε διάφορα μέρη της Αφρικής. Το βαμβάκι, το μαλλί και το μετάξι χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή ρούχων, κουβερτών και άλλων υφασμάτων. Αυτά διακινούνταν εντός της Αφρικής και εξάγονταν σε άλλες περιοχές.
8. Χειροτεχνίες και Τέχνη: Αφρικανοί τεχνίτες παρήγαγαν διάφορες τέχνες και τέχνη, όπως γλυπτά, αγγεία, κοσμήματα και μουσικά όργανα. Αυτά διακινούνταν τόσο εντός όσο και εκτός Αφρικής, επιδεικνύοντας την πλούσια καλλιτεχνική κληρονομιά της περιοχής.
Συνοπτικά, η προαποικιακή υποσαχάρια Αφρική είχε ποικίλα εμπορικά δίκτυα και εμπορεύονταν διάφορα εμπορεύματα, όπως χρυσό, ελεφαντόδοντο, σκλάβους, γεωργικά προϊόντα, ζωικά προϊόντα, αλάτι, υφάσματα, χειροτεχνίες και τέχνη. Αυτές οι διαδρομές και οι ανταλλαγές συνέδεαν την Αφρική με την Ευρώπη, την Ασία και τη Μέση Ανατολή, συμβάλλοντας σε πολιτιστικές, οικονομικές και πολιτικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ διαφορετικών μερών του κόσμου.
