Η έρεμος Σαχάρα ταξινομείται μεταξύ των πιο ζεστών τόπων της Γης, με ημερήσιες θερμοκρασίες που συχνά ξεπερνούν τους 50°C (122°F) και φτάνουν περιστασιακά τους καυτερούς 58°C (136°F). Η υψηλότερη αξιόπιστη καταγεγραμμένη θερμοκρασία στη Σαχάρα ήταν 57,8°C (136°F) στην Αζίζια, Λιβύη, το 1922. Ωστόσο, αυτές οι ακραίες τιμές ποικίλλουν ανά τοποθεσία και εποχή· ορισμένες περιοχές αντιμετωπιών ελαφρώς πιο ήπιες κορυφές, ενώ άλλες ωθούν ακόμα ψηλότερα κατά τη διάρκεια καυσωναδών καλοκαιριού.
Τέτοια έντονη ζέστη προκύπτει από τους καθαρούς ουρανούς της ερήμου, την έντονη ηλιακή ακτινοβολία, και την απουσία βλάστησης ή υγρασίας για να ελαχιστοποιήσει τις θερμοκρασίες. Ταξιδιώτες και ερευνητές πρέπει να λάβουν ακραίες προφυλάξεις, καθώς η θερμική πληγή και η αποξέρωση είναι συνεχείς κίνδυνοι. Παρά τις σκληρές συνθήκες, η Σαχάρα υποστηρίζει ένα εκπληκτικό όργανο ζωής προσαρμοσμένης στο απρόσβλητο κλίμα της.
