Ακολουθούν ορισμένοι παράγοντες που συμβάλλουν στο σχηματισμό και την παρουσία κόκκινης άμμου στην Αφρική:
1. Πετρώματα πλούσια σε οξείδιο του σιδήρου:Ορισμένες περιοχές στην Αφρική, όπως η έρημος Καλαχάρι στη Ναμίμπια και η Μποτσουάνα, η έρημος Σαχάρα στην Αλγερία και την Αίγυπτο και η έρημος Ναμίμπ στη Ναμίμπια, έχουν μεγάλα κοιτάσματα ιζηματογενών πετρωμάτων ή ορυκτών πλούσια σε σίδηρο. Αυτά τα πετρώματα περιέχουν σημαντικές ποσότητες ορυκτών οξειδίου του σιδήρου, ιδιαίτερα αιματίτη (Fe2O3) και μαγνητίτη (Fe3O4).
2. Καιρικές συνθήκες και διάβρωση:Με την πάροδο του χρόνου, αυτοί οι βράχοι υφίστανται διάφορες διεργασίες διάβρωσης λόγω της έκθεσης σε θερμότητα, νερό, οξυγόνο και βιολογικούς παράγοντες. Η διάβρωση οδηγεί στη διάσπαση και την οξείδωση των ορυκτών που περιέχουν σίδηρο, απελευθερώνοντας οξείδια του σιδήρου και μετατρέποντάς τα σε ένα λεπτό, κοκκινωπό χρώμα ίζημα.
3. Μεταφορά νερού και καθίζηση:Κατά τη διάρκεια έντονων βροχοπτώσεων ή ξαφνικών πλημμυρών, τα διαβρωμένα σωματίδια οξειδίου του σιδήρου μεταφέρονται με ροή νερού. Αυτά τα σωματίδια κατακάθονται και συσσωρεύονται σε λεκάνες ή κοίτες ποταμών, σχηματίζοντας στρώματα κόκκινης άμμου.
4. Αιολική διάβρωση και εναπόθεση:Σε άνυδρες και ημίξηρες περιοχές, όπου το νερό είναι σπάνιο και οι άνεμοι ισχυροί, η αιολική διάβρωση παίζει σημαντικό ρόλο στο σχηματισμό της κόκκινης άμμου. Ο άνεμος μαζεύει και μεταφέρει τα λεπτά σωματίδια οξειδίου του σιδήρου, μεταφέροντάς τα σε μεγάλες αποστάσεις. Καθώς ο άνεμος επιβραδύνεται ή συναντά εμπόδια, η άμμος εναποτίθεται, δημιουργώντας κόκκινους αμμόλοφους, πεδιάδες με κόκκινη άμμο και άλλες αιολικές ομορφιές.
5. Σχηματισμός αμμοθινών:Σε περιοχές με επικρατούντες ανέμους, η συσσώρευση κόκκινης άμμου μπορεί να οδηγήσει στον σχηματισμό απέραντους αμμοθίνες. Οι αμμόλοφοι διαμορφώνονται και κινούνται από τη συνεχή διάβρωση και εναπόθεση κόκκινης άμμου, συμβάλλοντας στα χαρακτηριστικά κόκκινα τοπία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ τα οξείδια του σιδήρου είναι τα κύρια συστατικά που ευθύνονται για το κοκκινωπό χρώμα της άμμου, η ακριβής απόχρωση μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τις αναλογίες και τους τύπους ορυκτών σιδήρου που υπάρχουν, καθώς και την παρουσία άλλων ορυκτών και οργανικής ύλης. Επιπλέον, οι γεωλογικοί σχηματισμοί, οι κλιματικές συνθήκες και άλλοι περιβαλλοντικοί παράγοντες μοναδικοί για κάθε περιοχή επηρεάζουν την παρουσία, το χρώμα και την κατανομή της κόκκινης άμμου σε διάφορα μέρη της Αφρικής.
