* Ιδρύθηκε ισλαμικό κράτος με βάση τη Σαρία: Η Al-Shabaab επιδιώκει να ιδρύσει ένα φονταμενταλιστικό ισλαμικό κράτος στη Σομαλία, επιβάλλοντας μια αυστηρή ερμηνεία του νόμου της Σαρία και εξαλείφοντας κάθε αντιληπτό εμπόδιο στο όραμά της για μια ισλαμική κοινωνία.
* Έλεγχος εδάφους και πόρων: Η ομάδα ασκεί έλεγχο σε διάφορες περιοχές στη Σομαλία, επιτρέποντάς της να εκμεταλλευτεί τους τοπικούς πόρους και να δημιουργήσει τις δικές της δομές διακυβέρνησης, ανεξάρτητες από την κεντρική κυβέρνηση. Αυτός ο έλεγχος παρέχει επίσης στρατηγικά πλεονεκτήματα για την εκτόξευση επιθέσεων και την επέκταση των λειτουργιών του.
* Επίδραση και ισχύς στην περιοχή: Η Al-Shabaab στοχεύει να αποκτήσει περιφερειακή επιρροή ενισχύοντας τον έλεγχό της στη Σομαλία και πιθανώς επεκτείνοντας σε γειτονικές χώρες. Οι ενέργειες και οι ιδεολογίες της ομάδας συμβάλλουν στην αστάθεια στο Κέρας της Αφρικής, επιτρέποντάς της να ασκήσει επιρροή πέρα από τα σύνορα της Σομαλίας.
* Αντιδυτική επιρροή και παρουσία στην περιοχή: Η Al-Shabaab συχνά απεικονίζει τον εαυτό της ως ένα κίνημα αντίστασης ενάντια στην ξένη επιρροή, ιδιαίτερα τις δυτικές δυνάμεις και την αντιληπτή παρέμβασή τους στη Σομαλία. Αυτό το αντιδυτικό αίσθημα τροφοδοτεί την αφήγηση και τις προσπάθειες στρατολόγησης της ομάδας.
* Εκδίκηση και παράπονο: Ορισμένα μέλη της Al-Shabaab μπορεί να οδηγούνται από προσωπικά παράπονα, αναζητώντας εκδίκηση ενάντια στις αντιληπτές αδικίες, την περιθωριοποίηση ή τις καταχρήσεις που διαπράττονται από ξένες δυνάμεις ή τη σομαλική κυβέρνηση.
