Ο αρχαίος αιγυπτιακός πολιτισμός ήταν ένας από τους πιο προηγμένους και εξελιγμένους πολιτισμούς της εποχής του. Οι Αιγύπτιοι ανέπτυξαν ένα πολύπλοκο σύστημα γραφής, ιερογλυφικών και έκαναν σημαντικές προόδους στα μαθηματικά, την αστρονομία και την ιατρική. Κατασκεύασαν επίσης μερικές από τις πιο εντυπωσιακές κατασκευές στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Μεγάλων Πυραμίδων της Γκίζας.
Ο αρχαίος αιγυπτιακός πολιτισμός διήρκεσε για πάνω από 3.000 χρόνια και τελικά κατακτήθηκε από τον Μέγα Αλέξανδρο το 332 π.Χ. Ωστόσο, ο αιγυπτιακός πολιτισμός και ο πολιτισμός συνέχισαν να ακμάζουν υπό τη ρωμαϊκή και αραβική κυριαρχία, και μόλις τον 7ο αιώνα μ.Χ. το Ισλάμ έγινε η κυρίαρχη θρησκεία στην Αίγυπτο.
Ο αρχαίος αιγυπτιακός πολιτισμός είχε βαθιά επίδραση στην ανάπτυξη του δυτικού πολιτισμού. Οι προόδους τους στα μαθηματικά, την αστρονομία και την ιατρική υιοθετήθηκαν από τους Έλληνες και τους Ρωμαίους και η τέχνη και η αρχιτεκτονική τους επηρέασαν την ανάπτυξη της δυτικής τέχνης και αρχιτεκτονικής. Ο αρχαίος αιγυπτιακός πολιτισμός θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους πολιτισμούς στην ανθρώπινη ιστορία.
Άλλοι πολιτισμοί που αναπτύχθηκαν κατά μήκος του ποταμού Νείλου περιλαμβάνουν:
- Nubia: Ο Νουβικός πολιτισμός αναπτύχθηκε στο σημερινό Σουδάν, και ήταν σύγχρονος με τον αρχαίο αιγυπτιακό πολιτισμό. Οι Νούβιοι ήταν έμπειροι αγρότες και ανέπτυξαν επίσης ένα περίπλοκο σύστημα γραφής. Ο Νουβικός πολιτισμός τελικά κατακτήθηκε από τους Αιγύπτιους τον 6ο αιώνα π.Χ.
- Meroe: Ο Μεροϊτικός πολιτισμός αναπτύχθηκε στο σημερινό Σουδάν και ήταν κράτος διάδοχος του πολιτισμού της Νουβίας. Οι Μεροΐτες ήταν επιδέξιοι μεταλλουργοί και ανέπτυξαν επίσης ένα σύστημα γραφής. Ο Μεροϊτικός πολιτισμός τελικά κατακτήθηκε από την Αυτοκρατορία των Ακσουμιτών τον 4ο αιώνα μ.Χ.
- Aksum: Η αυτοκρατορία των Ακσουμιτών ήταν ένα ισχυρό βασίλειο που κυβερνούσε τη σημερινή Αιθιοπία και Ερυθραία. Οι Ακσουμίτες ήταν επιδέξιοι έμποροι και ανέπτυξαν επίσης ένα σύστημα γραφής. Η αυτοκρατορία των Ακσουμιτών κατακτήθηκε τελικά από τους Αιθίοπες τον 10ο αιώνα μ.Χ.
