Ασμέρα, η πρωτεύουσα, στεγάζει ~800.000 ανθρώπους—περίπου 15% του εθνικού πληθυσμού. Βρίσκεται στην κεντρική ορεινή ζώνη (υψόμετρο 2.300 m), λειτουργεί ως πολιτικός, οικονομικός και πολιτιστικός κόμβος, και φιλοξενεί το κύριο διεθνές αεροδρόμιο της χώρας.
