Η Άγκρα, «Η Πόλη του Τάζ», βρίσκεται στην βόρεια ινδική πολιτεία Ουττάρ Πράντεσ. Πέρα από το Τάζ Μαχαλ, η πόλη είναι γνωστή για το γεγονός ότι έχει ένα από τα μεγαλύτερα μουγουλικά φρούρια της Ινδίας, ένα εξαιρετικό μαυσωλείο, ένα «μωρό Τάζ», και μια ζωντανή αλλά χαοτική αγορά που λέγεται «τσοκ».
Χτισμένη παράλληλα στον ποταμό Γιάμουνα, την μεγαλύτερη υποδέχεται ποτάμι του Γάγγη στη βόρεια Ινδία, η Άγκρα βρίσκεται στη δυτική Ουττάρ Πράντεσ στο βορειοανατολικό μέρος της χώρας. Από τον Ιούνιο 2010, ο πληθυσμός της πρωτίστως αγροτικής πόλης ήταν 1.686.976.
Χτισμένο κατά την πρώτη μισή του 17ου αιώνα από περισσότερους από 20.000 εργάτες, όπως διέταξε ο μουγουλικός αυτοκράτορας Σα Χαζάν, οι βολβοειδείς πύργοι και η 정교한, λεπτομερής αρχιτεκτονική του Τάζ Μαχαλ έχουν ελκύσει καλλιτέχνες, ποιητές και περιέργους τουρίστες για δεκαετίες. Γνωστό ως ένα από τα μεγαλύτερα μαρτύρια αγάπης, το Τάζ είναι ένα μαυσωλείο που διέταξε ο αυτοκράτορας για να τιμήσει τη γυναίκα του, την Μουμτάζ, αφού πέθανε γεννώντας το 14ο παιδί τους.
Από το 2010, το Τάζ Μαχαλ είναι ανοιχτό για τους τουρίστες από τις 6 π.μ. έως τις 7 μ.μ. κάθε μέρα εκτός από την Παρασκευή, όταν κλείνει για προσευχή. Το Τάζ Μαχαλ είναι επίσης ανοιχτό για φεγγαρινή παρατήρηση από τις 8.30 μ.μ. μέχρι τις 12.30 π.μ., δύο ημέρες πριν και δύο ημέρες μετά από κάθε φεγγάρι.
Οι ξένοι πληρώνουν φόρο εισόδου 250 ρουπίες ($5) που πηγαίνει στην Αρχαιολογική Εταιρεία της Ινδίας και φόρο διέλευσης 500 ρουπίες ($10) στην Αρχή Ανάπτυξης Άγκρα. Οι ινδικοί υπηκόοι πληρώνουν μόλις 20 ρουπίες (50 cents). Τα παιδιά μικρότερα από 15 ετών μπαίνουν δωρεάν στο Τάζ. Για να επισκεφθείτε το Τάζ Μαχαλ για ένα νυχτερινό ταξίδι μισής ώρας κοστίζει 750 ρουπίες ($16) για ξένους και 500 ρουπίες ($10) για ινδικούς υπηκόους. Οι τουρίστες πρέπει να αγοράσουν τα νυχτερινά εισιτήρια 24 ώρες πριν από το γραφείο Αρχαιολογικής Επισκόπησης της Ινδίας στη Μολ Λοντ.
Ως το Τάζ Μαχαλ, το φρούριο της Άγκρας του 16ου αιώνα—γνωστό επίσης ως Λαλ Κίλα, Φορ Ρουζ, και το Κόκκινο Φρούριο της Άγκρας—είναι UNESCO Παγκόσμια Κληρονομιά. Από τον Ιούνιο 2010, οι τουρίστες που επισκέπτονται το Φρούριο και το Τάζ την ίδια μέρα λαμβάνουν έκπτωση 50 ρουπιών ($1) στην τιμή του εισιτηρίου.
Το Ιτιμαντ-ουντ-Νταουλάχ, ο τάφος του Μίζρα Γκιάγιας Μπεγκ, είναι άλλο ένα από τα αξιοθέατα της Άγκρας. Αυτός ο περσικός ευγενής ήταν βεζίρ (πρωθυπουργός) του αυτοκράτορα Τζεχανγκίρ, και ο τόπος ανάπαυσής του, χτισμένος μεταξύ 1622 και 1628, είναι γνωστός ως «το Μωρό Τάζ».
Το Μαυσωλείο του Ακμπάρ, ένα γιγαντιαίο από άμμοβόλο και μάρμαρο, αναμνημονεύει τον τελικό μουγουλικό αυτοκράτορα, τον Ακμπάρ τον Μεγάλο. Οι επισκέπτες μπαίνουν στον τάφο μέσω της γιγαντιαίας αυλής και κάτω από μια πολυτελή πύλη. Χτισμένο από κόκκινο άμμοβόλο με λευκό μάρμαρο μοτίβα, το μαυσωλείο έχει τριών-οροφούς μινάρετες και ψηλούς κρεμαστούς πύργους σε κάθε γωνία.
Ο ιδανικός καιρός για να επισκεφθείτε την Άγκρα είναι μεταξύ Νοεμβρίου και mediados Φεβρουαρίου, όταν ο καιρός είναι πιο ψυχρός. Μάρτιος έως Μάιος είναι οι πιο καλοκαιρινοί μήνες, και η περίοδος μουνσόνων φτάνει τέλη Ιουνίου, φέρνοντας ανακούφιση από τη ζέστη μαζί με ισχυρή βροχή και υγρασία.
Μερικά από τα μεγαλύτερα ετήσια φεστιβάλ της πόλης περιλαμβάνουν τη 10ήμερη Τάζ Μαχοτσαβ στο Φεβρουάριο, που γιορτάζει την άνοιξη, και η γιορτή Κεϊλάς, που γίνεται τέλη Ιουνίου στον ναό Κεϊλάς Σίβα επτά μίλια (12 χλμ) έξω από την Άγκρα.
Πολλές εταιρείες προσφέρουν πακέτα ίδια μέρα, επαναφορά, που περιλαμβάνουν εισιτήρια τρένο Δελχί-Άγκρα-Δελχί, μεταφορές, ταξί, ξενιάγυρο, πρωινό, βραδινό και μπουφέ μεσημεριανό σε πενταστερο ξενοδοχείο στην Άγκρα για $99 το άτομο. Μπορείτε επίσης να κάνετε το ταξίδι με αυτοκίνητο για περίπου $130 το άτομο. Αυτές οι τιμές δεν περιλαμβάνουν τα τέλη εισόδου στα αξιοθέατα, τα οποία γενικά ξεκινούν από $10.
Λεωφορεία τρέχουν καθε ώρα από τη Δελχί στην Άγκρα, και οι τουρίστες μπορούν να πάρουν τρένα στον κύριο σιδηροδρομικό σταθμό της Άγκρας, Άγκρα Καντ. Εναλλακτικά, μπορείτε να πετάξετε στον Αεροδρόμιο Άγκρας από μεγάλες ινδικές πόλεις.
Τα ξενοδοχεία στην Άγκρα κυμαίνονται από πολυτελή ($565 ή 26.000 ρουπίες την νύχτα) έως πρότυπα ($77 ή 3.500 ρουπίες την νύχτα).
Ο ιστότοπος του Τμήματος Επικρατείας των ΗΠΑ προειδοποιεί ότι οι ταξιδιώτες πρέπει να είναι ενήμεροι για απάτες κατά ξένων ταξιδιωτών στην Άγκρα. Οι απάτες στοχεύουν συνήθως νεότερους ταξιδιώτες και περιλαμβάνουν προτάσεις ότι χρήματα μπορούν να γίνουν με ιδιωτική μεταφορά πετραδιών ή χρυσού ή με παράδοση ακριβών χαλιών, υποτίθεται αποφεύγοντας τα τελώνεια.
