Η κατασκευή του Μεγάλου Τείχους της Κίνας ξεκίνησε πριν από περισσότερες από 2.000 χρόνια, αλλά πήρε την τρέχουσα μορφή με τον πρώτο Αυτοκράτορα της Κίνας Τσιν Σι Χουάνγκτι, της δυναστείας Τσιν που έβασε από το 221 έως το 206 π.Χ. Η κατασκευή του Μεγάλου Τείχους συνέχισε μέσω της δυναστείας Μينغ του 1368 έως 1644.
Διάφορα σταδια της κατασκευής χρησιμοποίησαν διαφορετικά υλικά. Οι πρώιμες περιόδους κατασκευής είδαν το Μεγάλο Τείχος να χτίζεται από γη συσκευασμένη σε ξύλινα ταμπλώ.
Κατά τη διάρκεια των πολλών περιόδων κατασκευής, το Μεγάλο Τείχος χρησιμοποίησε πάντα όσο το δυνατόν περισσότερο τοπικά υλικά για να μειώσει τα κόστη και να επιταχύνει την κατασκευή. Στις βουνιακές περιοχές, χρησιμοποιήθηκε πέτρα για την κατασκευή, ενώ στις ερημικές περιοχές, χρησιμοποιήθηκαν κάλαμοι και arkeύθια για την κατασκευή.
Ως τα όπλα που χρησιμοποιούνταν από πιθανές εισβάλλον δυνάμεις άλλαξαν πέρα από τα αιώνες της κατασκευής, ταυτοποιήθηκαν πιο ανθεκτικά υλικά για την κατασκευή του Μεγάλου Τείχους. Στις πρώιμες ημέρες της κατασκευής, οι στρατίες χρησιμοποιούσαν σπαθιά και δόρατα, ενώ μέχρι το τέλος της κατασκευής, το πυροβόλιτο είχε αλλάξει ολοκληρώματα το πρόσωπο του πολέμου.
Κατά την αρχή της δυναστείας Μíng, τα υλικά κατασκευής άλλαξαν με τεχνολογικές εξελίξεις από γη και ξύλο σε τούβλα, κεραμίδια και άσβεστο.
Η χρήση τουβλών στην κατασκευή παρείπε την ταχύτερη οίκοδόμηση καθώς τα μικρά, ελαφριά τούβλα ήταν εύκολο να μεταφερθούν, αντέθηκαν στις κρυερές θερμοκρασίες και είχαν καλύτερη ικανότητα φόρτωσης από τα μπλοκ γης και ξύλου.
Πέτρα χρησιμοποιήθηκε καθ' όλη τη διάρκεια της κατασκευής του Μεγάλου Τείχους. Κομμένη σε ορθογώνια, η πέτρα χρησιμοποιήθηκε για θεμέλια και πύλες του Τείχους.
