Το Ευρώ αντικατέστησε επίσημα μια σειρά πρώην εθνικών νομισμάτων στην Ευρώπη το 2002, κάνοντας το Ευρώ το δεύτερο πιο πολύ διαπραγματευόμενο νόμισμα στον κόσμο, δεύτερο μόνο στο αμερικανικό δολάριο. Ενώ μερικές χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο ή η Δανία, δεν μετέβησαν στο νέο νόμισμα, 27 άλλες χώρες έχουν, από το 2011, αποφασίσει να υιοθετήσουν το Ευρώ.
Το 2002, το Ευρώ έγινε επίσημα το εθνικό νόμισμα όλων των χωρών που συμμετείχαν στην Ευρωπαϊκή Οικονομική και Νομισματική Ένωση, ή EMU, που καλείται μερικές φορές Ευρωζώνη. Κατά τους πρώτους λίγους μήνες του 2002, οι ευρωπαϊκοί πολίτες και τουρίστες σε αυτές τις χώρες ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσουν τόσο το παλιό νόμισμα όσο και το Ευρώ ταυτόχρονα. Ωστόσο, στο τέλος αυτής της περιόδου μετάβασης, τα παλιά νομίσματα χάσαν την συναλλακτική τους αξία και могли να ανταλλαχθούν μόνο ενάντια σε Ευρώ από μια από τις κεντρικές τράπεζες των συμμετεχουσών χωρών.
Στη Δυτική Ευρώπη, η Πορτογαλία, η Ισπανία, η Γαλλία, το Βέλγιο, η Ιρλανδία, η Ολλανδία, η Ιταλία, η Ελλάδα, η Γερμανία, το Λουξεμβούργο, η Αυστρία και η Φινλανδία αντικατέστησαν τα πρώην εθνικά νομίσματά τους με το Ευρώ. Τα πρώην νομίσματα εκείνων των χωρών ήταν, αντίστοιχα, το πορτογαλικό εσκούντο, το ισπανικό πεσέτα, το γαλλικό φράγκο, το βελγικό φράγκο, το ιρλανδικό λίρα, το ολλανδικό γκίλνερ, το ελληνικό δραχμή, το γερμανικό μάρκα, το λουξεμβουργικό φράγκο, το αυστριακό σίλινγκ και το φινλανδικό μάρκα.
Οι πρώτες ανατολικοευρωπαϊκές χώρες που ενώθηκαν στην Ευρωζώνη ήταν η Εσθονία, η Λιθουανία, και η Σλοβενία οι οποίες toutes ενωθηκαν το 2004. Από τότε, η Κύπρος, η Λετονία, η Μάλτα και η Σλοβακία έχουν επίσης υιοθετήσει το ενιαίο ευρωπαϊκό νόμισμα. Τα πρώην νομίσματα εκείνων των ανατολικοευρωπαϊκών νομισμάτων ήταν το εσθονικό κροόν, το λιθουανικό λίττα, το σλοβενικό τολάρ, το κυπριακό λίρα, το λεττονικό λατ, το μαλτέζικο λίρα και το σλοβακικό κορούνα.
Το Μονακό, το Σαν Μαρίνο και το Βατικάν, αν και δεν είναι μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή της Ευρωζώνης, αποφάσισαν επίσης να υιοθετήσουν το Ευρώ για πρακτικούς λόγους λόγω της στενής κοντινότητας τους με χώρες που χρησιμοποιούν το νέο ενιαίο νόμισμα. Το πρώην νόμισμα του Μονακό ήταν το Μονεγάσκ φράγκο, ενώ το Σαν Μαρίνο και το Βατικάν χρησιμοποιούσαν αντίστοιχα το Σαμαρίνεζο λίρα και το Βατικανό λίρα.
