1. Μαντζουρία :Η Ιαπωνία εισέβαλε και κατέλαβε τη Μαντζουρία (Βορειοανατολική Κίνα) το 1931, δημιουργώντας το κράτος-μαριονέτα Manchukuo. Το πρωταρχικό κίνητρο ήταν η εξασφάλιση πόρων, όπως ο άνθρακας, ο σίδηρος και άλλα ορυκτά, απαραίτητα για την ταχέως αναπτυσσόμενη βιομηχανική οικονομία της Ιαπωνίας.
2. Κίνα :Η επιθετικότητα της Ιαπωνίας κατά της Κίνας ξεκίνησε με το περιστατικό της Μαντζουρίας και κλιμακώθηκε στον Δεύτερο Σινο-Ιαπωνικό Πόλεμο το 1937. Η Ιαπωνία είχε στόχο να επεκτείνει τον έλεγχό της στους τεράστιους πόρους και την επικράτεια της Κίνας. Μέχρι το 1941, οι ιαπωνικές δυνάμεις κατέλαβαν μεγάλα τμήματα της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων των παράκτιων πόλεων, των λιμανιών και των εσωτερικών περιοχών.
3. Νοτιοανατολική Ασία :Η Ιαπωνία προσπάθησε να επεκτείνει την επιρροή της στη Νοτιοανατολική Ασία, κυρίως για να αποκτήσει πρόσβαση σε ζωτικούς πόρους όπως το πετρέλαιο, το καουτσούκ και άλλες πρώτες ύλες. Κατέλαβαν τη γαλλική Ινδοκίνα (σημερινό Βιετνάμ, Λάος και Καμπότζη) το 1940 και άρχισαν να καταπατούν τη Βρετανική Μαλαισία, τις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες (σημερινή Ινδονησία) και άλλα εδάφη της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Συγκεντρώνοντας τις επιθέσεις της σε αυτές τις περιοχές, η Ιαπωνία είχε στόχο να εξασφαλίσει οικονομικούς πόρους, να αποκτήσει στρατηγικές στρατιωτικές βάσεις και να εγκαθιδρύσει περιφερειακή ηγεμονία στην Ασία-Ειρηνικό. Οι επιθετικές τους ενέργειες οδήγησαν τελικά στο ξέσπασμα του Ειρηνικού Θεάτρου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
