Η Κεντρική Ασία και ο Καύκασος είναι δύο περιοχές που ιστορικά φιλοξενούσαν μια μεγάλη ποικιλία εθνοτικών και θρησκευτικών ομάδων. Αυτή η ποικιλομορφία ήταν συχνά πηγή σύγκρουσης και έντασης, καθώς διαφορετικές ομάδες έχουν ανταγωνιστεί για δύναμη, πόρους και επιρροή.
Στην Κεντρική Ασία, οι πιο σημαντικές εθνοτικές ομάδες είναι οι Ουζμπέκοι, οι Καζάκοι, οι Τατζίκοι, οι Κιργίζοι και οι Τουρκμένοι. Αυτές οι ομάδες έχουν διαφορετικές γλώσσες, κουλτούρες και παραδόσεις, και συχνά ήταν σε αντίθεση μεταξύ τους. Οι θρησκευτικές εντάσεις είναι επίσης κοινές στην Κεντρική Ασία, με την πλειοψηφία του πληθυσμού να είναι Σουνίτες Μουσουλμάνοι, αλλά με σημαντικές μειονότητες Σιιτών Μουσουλμάνων, Χριστιανών και Εβραίων.
Στον Καύκασο, οι πιο σημαντικές εθνοτικές ομάδες είναι οι Γεωργιανοί, οι Αρμένιοι, οι Αζερμπαϊτζάνοι και οι Τσετσένοι. Αυτές οι ομάδες έχουν επίσης εμπλακεί σε πολυάριθμες συγκρούσεις όλα αυτά τα χρόνια και οι θρησκευτικές εντάσεις είναι επίσης υψηλές στην περιοχή. Η πλειοψηφία του πληθυσμού είναι χριστιανοί, αλλά υπάρχουν και σημαντικές μειονότητες Μουσουλμάνων και Εβραίων.
Μερικές από τις πιο σημαντικές εθνοτικές και θρησκευτικές συγκρούσεις στην Κεντρική Ασία και τον Καύκασο περιλαμβάνουν:
- Η σύγκρουση Ουζμπεκιστάν-Κιργιζίας στο Κιργιστάν, η οποία είχε ως αποτέλεσμα χιλιάδες θανάτους και εκτοπισμό εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων
- Ο εμφύλιος πόλεμος του Τατζικιστάν, ο οποίος διήρκεσε από το 1992 έως το 1997 και είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο περίπου 100.000 ανθρώπων
- Ο Πρώτος και ο Δεύτερος Πόλεμος της Τσετσενίας στη Ρωσία, που είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων και τον εκτοπισμό εκατοντάδων χιλιάδων άλλων
- Η σύγκρουση του Ναγκόρνο-Καραμπάχ μεταξύ Αρμενίας και Αζερμπαϊτζάν, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο χιλιάδων ανθρώπων και τον εκτοπισμό εκατοντάδων χιλιάδων άλλων
Αυτές οι συγκρούσεις είχαν καταστροφικό αντίκτυπο στους λαούς της Κεντρικής Ασίας και του Καυκάσου και συνεχίζουν να αποτελούν σημαντική πηγή αστάθειας στην περιοχή.
