Οι Μογγόλοι, ένα νομάδες λαός από τις κεντροασιατικές στέπες, εισβάλλονταν στη Βόρεια Κίνα τον 13ο αιώνα υπό την ηγεσία του Τσένγκις Χαν. Η εξαιρετικά κινητή ιππεία και οι καινοτόμες τακτικές τους κατεκρίγησαν τη Δυναστεία Τζιν και αργότερα τη Νότια Σονγκ, οδηγώντας στην ίδρυση της Δυναστείας Γιουάν (1271–1368) υπό τον Κουμπλάι Χαν. Οι μογγολικές κατακτήσεις ξέδιαξαν την κινεζική ιστορία, διευκόλυναν την ανταλλαγή Ανατολής-Δύσης κατά μακρός της Ιπποτρόπου του Ημιδιού, και άφησαν μόνιμο αποτύπωμα στη δημογραφία και τον πολιτισμό της περιοχής.
