Μέχρι το 1886, η Γαλλία είχε καταστήσει στερεή έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους της Ινδοκίνας. Το Βιετνάμ ανεκτίσθηκε επίσημα την 6 Ιουνίου 1884, μετά τη Σύμβαση του Huế, η οποία καθιέρωσε γαλλικό προτεκτοράτο πάνω στα Ανάμ και Τονκίν. Η Κοχινχίνη (νότιο Βιετνάμ) ήταν γαλλική αποικία από το 1862.
Ωστόσο, η περιοχή δεν ήταν ολοκληρωμένα υπό γαλλική εξουσία. Η Κίνα διατηρούσε επιρροή στο βόρειο Βιετνάμ και μέρη του Λάος, ενώ το Σιάμ (σύγχρονη Ταϊλανδία) ελεγχόταν εδαφικά δυτικά, συμπεριλαμβανομένων μερών της Καμπόδιας και της δεξιής όχθης του Μεκόнгου. Ο ΓαλλιοΣιαμικός Πόλεμος του 1893 θα αναγκαγούσε αργότερα το Σιάμ να παραδώσει το Λάο στη Γαλλία, ολοκληρώνοντας τη διάρθρωση της Γαλλικής Ινδοκίνας.
Έτσι, το 1886, η Ινδοκίνα ήταν ένα διαμαχόμενη μωσαϊκό: převwiegend γαλλική, με κινεζική και σιαμική παρουσία στα σύνορα.
