Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι υπεύθυνος για θέματα που επηρεάζουν ολόκληρη την Αυστραλία, όπως η εξωτερική πολιτική, το εμπόριο, η άμυνα, η μετανάστευση, το νόμισμα και η φορολογία. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι επίσης υπεύθυνη για ορισμένα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας, όπως οι συντάξεις και τα επιδόματα ανεργίας.
Οι κυβερνήσεις πολιτειών και επικρατειών είναι υπεύθυνοι για θέματα που επηρεάζουν τις αντίστοιχες πολιτείες ή περιοχές τους, όπως η εκπαίδευση, η υγεία, η στέγαση, οι μεταφορές και η αστυνόμευση. Οι κυβερνήσεις των πολιτειών και των εδαφών έχουν επίσης κάποια ευθύνη για την προστασία του περιβάλλοντος και τη διαχείριση των φυσικών πόρων.
Οι τοπικές κυβερνήσεις είναι υπεύθυνοι για θέματα που επηρεάζουν τις τοπικές τους κοινότητες, όπως δρόμοι, μονοπάτια, βιβλιοθήκες, πάρκα και πισίνες. Οι τοπικές κυβερνήσεις έχουν επίσης κάποια ευθύνη για τον προγραμματισμό και τον αναπτυξιακό έλεγχο.
Κάθε επίπεδο διακυβέρνησης έχει τις δικές του εξουσίες και ευθύνες, και όλα τα κυβερνητικά επίπεδα συνεργάζονται για να παρέχουν τις υπηρεσίες που χρειάζονται οι Αυστραλοί.
