Δεν υπάρχει τίποτα σταθερό, ομοιόμορφο ή συνεπές ότανמדובר στην αεροπορικά εισιτήρια, λένε ο συγγραφέας οδηγών ταξιδιών Ρικ Στιβς. Οι επιβάτες σε οποιαδήποτε δεδομένη πτήση μπορεί να έχουν πληρώσει 10 διαφορετικές τιμές εισιτηρίων, οι οποίες συνήθως διακυλούντο όχι μόνο κατά τη σεζόν και τις ημέρες της εβδομάδας, αλλά και από ώρα της ημέρας. Όταν είστε στην αναζήτηση της πιο φθηνής τιμής που μπορείτε να πάρετε, η χρονική στιγμή είναι τα πάντα.
Οι συγγραφείς μιας έρευνας διακυλούμενων τιμών αεροπορικών εισιτηρίων ξεκίνησαν να ερευνούν τη "λαϊκή σοφία" της βιομηχανίας ταξιδιών ότι οι τιμές αεροπορικών εισιτηρίων τείναν να είναι φθηνότερες στις Τρίτες και Τετάρτες. Το συμπέρασμα που έκριναν ήταν και ευρύτερα δημοσιευμένο και अत्यधικά διαμάχη. Τα ευρήματά τους, δημοσιευμένα στον Δεκέμβριο 2012 έκδοση του Journal of Economic Behavior & Organization, ήταν ότι με βάση ιστορικά μοτίβα, οι αερογραμμές ΗΠΑ έκπτωσαν τις τιμές τους κατά περίπου 5 ποσοστό στα Σαββατοκύριακα. Έτσι, τουλάχιστον μια μελέτη κωφεύει Σάββατο και Κυριακή τις φθηνότερες ημέρες για να αγοράσετε.
Ο Ρικ Σίνα, CEO της FareCompare, διαφωνεί έντονα ότι οι ταξιδιώτες παίρνουν τις καλύτερες τιμές στα αεροπορικά εισιτήρια αν αγοράζουν στα Σαββατοκύριακα. Στην πραγματικότητα, ονομάζει την κράτηση πτήσεων για ταξίδια Σαββατοκύριακου "ριψοκίνδυνη". Γράφοντας στην εφημερίδα USA Today, ο Σίνα λέγει ότι επειδή η εταιρεία του έχει παρακολουθήσει μοτίβα διακυλούμενων τιμών αεροπορικών εισιτηρίων για χρόνια, μπορεί να είναι πολύ συγκεκριμένος για τον καλύτερο χρόνο να ψαχνεί για προσφορές: περίπου 3 μ.μ. EDT Τρίτες. Εκεί είναι όταν ένα ή περισσότερα αεροπορικά συνήθως εκτοξεύουν μια πώληση θέσεων, προκαλώντας τους ανταγωνιστές τους να τρεχούν για να ταιριάξουν τις μειωμένες τιμές. Πρέπει να είστε γρήγοροι, ωστόσο, επειδή οι τιμές πιθανώς θα ξαναφτάσουν στα κανονικά επίπεδα μέχρι την Τετάρτη ή Πέμπτη, γράφει ο Σίνα.
Αν σχεδιάζετε να ταξιδέψετε κατά τις ώρες αιχμής όπως Χριστούγεννα και Ευχαριστία, κλείστε την κράτησή σας περίπου 14 εβδομάδες εκ των προτέρων για να πιάσετε τις καλύτερες προσφορές, συμβουλεύει το περιοδικό Travelers Today. Βασισμένοι σε μια λεπτομερή ανάλυση τάσεων, το Kayak περαιτέρω στενεύει αυτή τη συμβουλή: Αν κλείσετε την αναχώρησή σας για Δευτέρα ή Τρίτη, μπορείτε να περιμένετε εκπτώσεις 15 ποσοστό έως 23 ποσοστό κάτω από τη μέση τιμή. Αν κλείσετε την επιστροφή σας την ημέρα της Ευχαριστίας, Παρασκευή ή την επόμενη Τρίτη, πιθανώς θα εξοικονομήσετε καλύτερα από 20 ποσοστό. Για μέγιστη εξοικονόμηση στα Χριστούγεννα, αναχωρήστε όσο πιο κοντά στο Δεκ. 25 γίνεται, αποφεύγοντας τα Σαββατοκύριακα είτε για αναχώρηση είτε για επιστροφή. Αν υπάρχει κάπου που θέλετε να είστε την Πρωτοχρονιά, τα ταξίδια λιγότερο από πέντε ημέρες, επιστρέφοντας πάνω από τις πρώτες δύο ημέρες του Ιανουαρίου, μπορούν να σας εξοικονομήσουν έως 30 ποσοστό στα κανονικά ταμεία, λένε το Kayak.
Ο Ρικ Στιβς, φιλοξενούμενος του "Rick Steves' Europe" στο PBS, λέγει ότι αν ταξιδεύετε διεθνώς, πρέπει να ξεκινήσετε να εξερευνάτε τις αεροπορικές τιμές μόλις οι ημερομηνίες σας είναι στερεές, τουλάχιστον τέσσερις έως εξαμήνους μήνες πριν την αναχώρησή σας. Αν σχεδιάζετε άνοιξη ή καλοκαίρι άφιξη στο εξωτερικό, ξεκινήστε να ψαχνείτε για τις καλύτερες τιμές τον Ιανουάριο, Φεβρουάριο και Μάρτιο. Για φθινοπωρινές αναχωρήσεις στην Ευρώπη, προσπαθήστε να κλείσετε τον Μάιο ή Ιούνιο. Επειδή το πρώτο μέρος του Σεπτεμβρίου είναι δημοφιλής χρόνος για να επισκεφθείτε την Ευρώπη, ξεκινήστε να ψαχνείτε νωρίτερα αν αυτό είναι όταν σχεδιάζετε να είστε εκεί. Έχει νόημα επίσης να ερευνήσετε πότε ξεκινά και τελειώνει η κορυφαία σεζόν για τον συγκεκριμένο προορισμό σας επειδή η μετακίνηση των ημερομηνιών πτήσης σας ακόμα και σε μια ημέρα στην εκτός εποχής μπορεί να εξοικονομήσει εκατοντάδες δολάρια στα αεροπορικά εισιτήρια. Γενικά, οι τιμές τείνουν να είναι φθηνότερες τις ημέρες της εβδομάδας, λένε ο Στιβς.
Οι ιστοσελίδες διαδικτυακής κράτησης ταξιδιών όπως η Expedia κάνουν εύκολο να συγκρίνετε αεροπορικά εισιτήρια και με βάση τις ημέρες της εβδομάδας και τις τιμές επιστροφής. Πριν κάνετε την κράτησή σας, ωστόσο, αφιερώστε λίγο χρόνο για να παρακολουθείτε τις τιμές ώστε να μάθετε τι αντιπροσωπεύει υψηλό, μέσο και χαμηλό για τον προορισμό σας. Επειδή οι τιμές διακυμάνουν χωρίς φανερό λόγο, "θέλετε να είστε έτοιμοι να επιτεθείτε σε μια καλή τιμή όταν τη δείτε", λένε ο Στιβς. Επίσης, να είστε προσεκτικοί για πρόσθετες χρεώσεις όπως φόροι αεροδρομίων, χρεώσεις για τσεκάρια βαλίτσια και προσθήκες καυσίμων, οι οποίες μπορούν να κάνουν μια διαφημιζόμενη τιμή πτήσης να φαίνεται μεγαλύτερη εξοικονόμηση από ό,τι στην πραγματικότητα είναι.
