Αν δεν το έχετε ζήσει προσωπικά, πιθανώς ξέρετε κάποιον που το έχει ζήσει—η αίσθηση παρατήρησης της μακράς κενής κινούμενης ζώνης στην περιοχή αποστολής αποσκευών που περιστρέφεται σαν ένα καταπονητικό καρουζέλ απρόοπτων εξόδων, μακρών γραμμών εξυπηρέτησης πελατών και φρουστρατικών συζητήσεων με αεροπορικούς αξιωματικούς ενώ στέκεστε εκεί άδεια χέρια. Ευτυχώς, στο πρώτο μισό του 2012, οι αερογραμμές ΗΠΑ ανέφεραν μόνο τρία διαχειριζόμενες αποσκευές για κάθε 1.000 ταξιδιώτες, σύμφωνα με στατιστικά του Τμήματος Μεταφορών που αναφέρονται στο περιοδικό "Travel + Leisure". Αν είστε ένας από τους άτυχους λίγους, ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε τα δικαιώματά σας.
Το DoT δεν ρυθμίζει τον ορισμό του πότε μια βαλίτσα είναι χαμένη ή χαμένη, οπότε η ονομασία θα ποικίλλει από αερογραμμή. Αν βρείτε εαυτόν σας χωρίς αποσκευή κατά την περίοδο "χαμένης" της αερογραμμής—συνήθως έως μια εβδομάδα μετά την προσγείωση—αξιούτε σε ένα λογικό επίδομα από την αερογραμμή για αντικείμενα αποσκευής, όπως ρούχα και ειδών τουαλέτας. Οι αερογραμμές παρείχαν τώρα έως $50 την ημέρα, αλλά το DoT σκληρυνε στην αυθαίρετα όρια το 2009, διατάσσοντας τις αερογραμμές να πληρώσουν όλα τα λογικά και επαληθεύσιμα καθημερινά έξοδα έως $3.300 συνολικά. Τώρα, οι αερογραμμές πρέπει να πληρώσουν όλα τα σχετικά καθημερινά έξοδά σας όταν προσωρινά χάνουν την αποσκευή σας, αλλά μερικές πληρώνουν μόνο αν παρουσιάσετε τις αποδείξεις σας μετά το γεγονός.
Αν η αερογραμμή αποφασίσει ότι η αποσκευή σας είναι χαμένη αντί για χαμένη, έχετε δικαίωμα έως $3.300 αποζημίωσης για τα χαμένα αντικείμενα, υπό την προϋπόθεση ότι μπορείτε να αποδείξετε την αξία των αντικειμένων με αποδείξεις ή φωτογραφίες. Επιπλέον, αν πετάτε εσωτερικά, έχετε το δικαίωμα πλήρους επιστροφής τυχόν χρεώσεων ελεγχόμενων αποσκευών που πληρώσατε. Τα διεθνή δικαιώματα αποσκευών μπορεί να ποικίλλουν από χώρα σε χώρα. Να θυμάστε ότι θα πρέπει να συμπληρώσετε μια αίτηση χαμένων αποσκευών όσο πιο γρήγορα γίνεται μετά από την κρίση ότι η αποσκευή σας είναι χαμένη. Συνήθως μπορείτε να το κάνετε προσωπικά στο αεροδρόμιο ή με αλληλογραφία.
Μερικές φορές η αποσκευή σας φτάνει στην περιοχή αποστολής, αλλά με λίγα περισσότερες σφαλιές και γρίφες από ό,τι όταν την ελέγξατε. Σύμφωνα με το IndependentTraveler.com, οι αερογραμμές γενικά δεν καλύπτουν εκείνες τις επιφανειακές γρίφες και σφαλιές, αλλά συνήθως καλύπτουν σοβαρή βλάβη ή παρέμβαση. Μερικές αερογραμμές απαιτούν να παραγάγετε μια απόδειξη για κόστος επισκευής, αλλά άλλες σας ζητούν να χρησιμοποιήσετε συγκεκριμένες υπηρεσίες επισκευής για να λάβετε αποζημίωση. Είναι πάντα καλύτερο να ελέγξετε την αποσκευή σας για βλάβη μόλις τη λάβετε και να την αναφέρετε αμέσως.
Σε οποιαδήποτε κατάσταση όπου πρέπει να αλληλεπιδράσετε με αεροπορικούς αξιωματικούς για να λάβετε αποζημίωση για κακοποιημένες αποσκευές, διατηρείτε πάντα την ψυχραιμία σας. Για παράδειγμα, αν προσπαθείτε να πάρετε ένα καθημερινό επίδομα για χαμένες αποσκευές και η αερογραμμή σας λέει ότι πρέπει να περιμένετε 24 ώρες πριν το λάβετε, μείνετε ήρεμοι αλλά σταθερά πείτε σε έναν διαχειριστή ότι το DoT απαιτεί την αερογραμμή να καλύψει τα έξοδα χαμένων αποσκευών. Ανεξάρτητα από την κατάσταση, οι περισσότερες αερογραμμές δεν καλύπτουν χαμένα κοσμήματα ή χρήματα, οπότε πάντα αφήστε τα σπίτι ή, αν πρέπει να τα φέρετε, βάλτε τα στο χειροκίνητο σας. Πολλές αερογραμμές πωλούν πρόσθετη κάλυψη αποσκευών αν ελέγχετε αποσκευές με αξία που ξεπερνά το όριο $3.300, αλλά βεβαιωθείτε να ελέγξετε με την αερογραμμή σας εκ των προτέρων γιατί δεν όλες οι αερογραμμές προσφέρουν αυτή την υπηρεσία.
