Ο μεγαλύτερος ποταμός της Ασίας, ο Γιάντζε (Τσιάνγκ Κιανγκ), εκτείνεται 6.300 χλμ από το Πλατό του Θιβέτ στην Ανατολική Θάλασσα της Κίνας. Είναι η κεντρική αρτηρία της κινεζικής πολιτείας, υποστηρίζοντας πάνω από 400 εκατομμύρια ανθρώπους —για ένα τρίτο του πληθυσμού της Κίνας— μέσω πέντε κρίσιμων λειτουργιών.
Ο Γιάντζε παρέχει πόσιμο νερό, άρδευση, και βιομηχανικό νερό διεργασίας για μεγαλούπολεις (Σαγκάη, Ουχάν, Τσονγκτσίν) και τεράστιες γεωργικές περιοχές. Το Ταμείο των Τριών Φαράγγων μόνος του ρυθμίζει την παροχή για εκατομμύρια.
2.800 χλμ είναι πλοήσιμα (Σαγκάη έως Τσονγκτσίν), μεταφέροντας άνθρακα, σίδηρο, σίτη, δοχεία, και επιβάτες. Είναι το πιο κίνητρο εσωτερικό υδρόδρομο του κόσμου —πάνω από 3 δισεκατομμύρια τόνους ετησίως— συνδέοντας την εσωτερική βιομηχανία με τις ακτινές λιμένες.
Πάνω από 100 φράγματα παράγουν 200+ GW —η μεγαλύτερη υδροηλεκτρική ισχύς του κόσμου. Το Φράγμα των Τριών Φαράγγων (22,5 GW) μόνο του φωτίζει εκατομμύρια σπίτια και βιομηχανίες. Αυτή η καθαρή ενέργεια υποστηρίζει τους στόχους αποκαρβονισμού της Κίνας.
Ο ποταμός φιλοξενεί сотνιες ειδών ψαριών (κυπρίνους, γατωψάρια, στουργόνια, το απειλούμενο κινεζικό σπαθηνόψαρο). Οι αλιείες παρέχουν πρωτεΐνη για τις ποταμιακές κοινότητες, αν και η υπεραλιεία, η ρύπανση, και τα φράγματα απειλούν αυτόν τον πόρο.
Οι Τρεις Φαράγγες —Τσούτανγκ, Γου, και Σιλίνγκ— είναι παγκόσμια γνωστά φυσικά θαύματα. Τα ποταμιακά ταξίδια παρουσιάζουν δραματικά βράχοκοπια, πολιτιστικά μνημεία, και το μηχανικό θαύμα των φραγμάτων samαυτό.
Ρύπανση, παγίδευση ιλuvialών, απώλεια βιοποικιλότητας, και κλιματικά αλλάζοντας ρεύματα απειλούν το μέλλον του Γιάντζε. Ο Νόμος Προστασίας Ποταμού Γιάντζε (2021) σηματοδοτεί μια μετατόπιση προς οικολογική πολιτεία —αναγνωρίζοντας ότι η υγεία αυτού του ποταμού είναι αχώριστη από την Κίνα.
