Η διαβρωτική δύναμη του νερού είναι ευθέως ανάλογη με την ταχύτητά του. Αυτό σημαίνει ότι όσο πιο γρήγορα κινείται το νερό, τόσο περισσότερα ιζήματα μπορεί να μεταφέρει και τόσο μεγαλύτερη διάβρωση μπορεί να προκαλέσει.
Όταν το νερό ρέει γρήγορα, έχει περισσότερη ενέργεια και μπορεί να πάρει και να μεταφέρει μεγαλύτερα σωματίδια ιζήματος. Αυτός είναι ο λόγος που το νερό που κινείται γρήγορα μπορεί να διαβρώσει τις όχθες ενός ποταμού και να δημιουργήσει βαθιά κανάλια. Αντίθετα, το βραδυκίνητο νερό έχει λιγότερη ενέργεια και μπορεί να μεταφέρει μόνο μικρότερα σωματίδια ιζήματος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το νερό που κινείται αργά συχνά εναποθέτει ιζήματα στις όχθες ενός ποταμού και δημιουργεί ράβδους άμμου.
