Οι ποταμοί είναι το κυκλοφοριακό σύστημα της πλανήτης—παρέχουν υπηρεσίες που υποστηρίζουν πολιτείες και οικοσυστήματα.
Χαμηλή ενέργεια φόρτωση (βάρκες κινούν 1 τόνο 600+ μίλια ανά γαλόνι). Ιστορικά: Νείλος, Μισισιπί, Ρήνος, Γιάντσε. Σύγχρονα: 80% του παγκόσμιου εμπορίου όγκου αγγίζει ποταμούς/λιμένες.
40% παγκόσμιας τροφής από αρδευμένη γη (18% αροτέρια). Ποταμικές αποστροφές τρέφουν αρτοποιεία: Ινδός, Γάγγης, Κολοράντο, Μουράι-Ντάρλινγκ.
16% παγκόσμιας ηλεκτρικής ενέργειας. Μεγάλοι φράγματα (Three Gorges, Ιταϊπού) + ρευστοποιημένο. Χαμηλό άνθρακα αλλα οικολογικά trade-offs.
Πίνω, υγιεινή, βιομηχανία για δισεκατομμύρια. Επανεκκένωση υφαιστικού νερού μέσω ποταμικής εδαφικής διαρρόησης.
Εσωτερικές αλιείες: 12εκατ. τόνους/έτος· κρίσιμες για τροφική ασφάλεια στη Νότια Σφαίρα (Μέκονγκ, Αμαζόνια, Λίμνη Βικτώρια).
Φυσικές πεδιάδες απορροφούν κορυφές· υγρότοποι λειτουργούν ως σφουγγάρια. Φράγματα και φράγματα αλλάζουν αυτό—μικρός αυξάνει κατωφυγικά ρίσκο.
Βάρκα, αλιεία, κολύμπι, ποταμοπορικά ταξίδια, whitewater αθλήματα. Οικονομικός κινητήρας για αγροτικές περιοχές.
Οι όχθιοι δρόμοι συνδέουν οικότοπους. 10% γνωστών ειδών σε 0.8% της επιφάνειας Γης. Μεταναστευτικά ψάρια, πουλιά, θηλαστικά εξαρτώνται από ποταμική συνδεσιμότητα.
Διασπορά (φράγματα), ρύπανση, υπεραπόσυρση, κλιματική αλλαγή, εισβάλλοντα είδη. ⅔ των μεγάλων ποταμών δεν είναι πλέον ελεύθερα ρευστά.
Οι ποταμοί δεν είναι πόροι για εκμετάλλευση αλλα ζωντανά συστήματα για διαχείριση.
