1) Υδραυλική δράση: Η δύναμη του νερού που ρέει πάνω και γύρω από αντικείμενα μπορεί να απομακρύνει και να μεταφέρει ιζήματα, όπως άμμο, χαλίκι και ογκόλιθους. Καθώς το νερό ρέει, ασκεί πίεση στα αντικείμενα, με αποτέλεσμα να δονούνται και τελικά να διασπώνται σε μικρότερα κομμάτια.
2) Απόξεση: Η τριβή μεταξύ του ρέοντος νερού και της κοίτης του ποταμού μπορεί να φθείρει και να εξομαλύνει την επιφάνεια των βράχων και άλλων αντικειμένων. Καθώς το νερό ρέει, μαζεύει το ίζημα και το μεταφέρει, το οποίο λειτουργεί σαν γυαλόχαρτο, αλέθοντας την επιφάνεια της κοίτης του ποταμού.
3) Φθορά: Καθώς τα ιζήματα συγκρούονται μεταξύ τους και με την κοίτη του ποταμού, διασπώνται σε μικρότερα κομμάτια. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως τριβή και είναι ένας σημαντικός τρόπος με τον οποίο τα ποτάμια μειώνουν το μέγεθος των ιζημάτων που μεταφέρουν.
4) Λύση: Ορισμένα υλικά, όπως το αλάτι και ο ασβεστόλιθος, μπορούν να διαλυθούν στο νερό. Όταν αυτά τα υλικά υπάρχουν στο νερό ενός ποταμού, μπορούν να μεταφερθούν σε διάλυμα.
5) Αναστολή: Τα σωματίδια ιζήματος που είναι πολύ ελαφριά για να μεταφερθούν στην κοίτη του ποταμού μπορούν να αιωρηθούν στη στήλη του νερού. Αυτά τα σωματίδια διατηρούνται σε αιώρηση από την αναταραχή του νερού και μπορούν να μεταφερθούν για μεγάλες αποστάσεις.
6) Αλάτι: Μεγαλύτερα σωματίδια, όπως η άμμος και το χαλίκι, μπορούν να μεταφερθούν με μια διαδικασία που ονομάζεται αλάτισμα. Αυτά τα σωματίδια ανυψώνονται από την κοίτη του ποταμού με τη δύναμη του νερού και στη συνέχεια μεταφέρονται προς τα κάτω σε μια σειρά από σύντομα άλματα.
7) Έλξη: Τα μεγαλύτερα σωματίδια, όπως ογκόλιθοι και κροκάλες, είναι πολύ βαριά για να μεταφερθούν με αλάτι ή εναιώρημα. Αντίθετα, μετακινούνται κατά μήκος της κοίτης του ποταμού από τη δύναμη του νερού.
Οι διαφορετικές διαδικασίες με τις οποίες τα ποτάμια μετακινούν υλικά εξαρτώνται από το μέγεθος των σωματιδίων, την ταχύτητα του νερού και τη φύση της κοίτης του ποταμού.
