Μια φυσική λίμνη είναι ένα σώμα νερού που σχηματίζεται από γεωλογικές ή υδρολογικές διαδικασίες χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση. Αυτές οι λίμνες προκύπτουν μέσω διαφόρων μηχανισμών:
Σχηματίζονται όταν αναχωρούν παγετώνες αφήνοντας κοιλότητες που γεμίζουν με χιονοτάλαντα.
Δημιουργούνται σε ηφαιστιακούς κρατήρες ή καлдέρες μετά από εκρήξεις.
Προκύπτουν όταν ένα ποτάμι κόβει έναν μειάνδρο, αφήνοντας ένα μενισκοειδές σώμα νερού.
Αναπτύσσονται όταν αμμωδές λόφοι εμποδίζουν την απορροή, παγιδεύοντας νερό.
Εμφανίζονται όταν η υποκείμενη πέτρα διαλύεται ή καταρρέει, σχηματίζοντας κοιλότητα που συλλέγει νερό.
Οι φυσικές λίμνες υπάρχουν παγκοσμίως, κυμαίνονται από μικρές λίμνες έως τεράστια σώματα νερού όπως η Λίμνη Superior, η Λίμνη Βαϊκάλ και η Λίμνη Ταγκαγίκα. Εξυπηρετούν ως ζωτικά οικοσυστήματα, παρέχοντας βιοτόπο, γλυκά νερά και αναψυκτικές ευκαιρίες.
