Η κρουαζιέρα εξερεύνησης του Διώρυγας της Παναμάς προσφέρεται από πολλές εταιρείες, διαρκεί τουλάχιστον δύο εβδομάδες και περιλαμβάνει στάσεις σε πολλαπλές νήσους και χώρες. Ο Διώρυγας είναι τεχνητός, μήκους 51 μιλίων, διέρχεται την Παναμά και συνδέει Ατλαντικό και Ειρηνικό, εξοικονομώντας 18.000 μίλια περιπλοκής της Νότιας Αμερικής.
Οι περισσότερες διαδρομές περιλαμβάνουν ολόκληρη ημέρα στον Διώρυγα. Η διαπλεύση διαρκεί ολόκληρη την ημέρα και οι επιβάτες παρακολουθούν τη διαδικασία: το πλοίο περνάει από τρεις «κλειδαριές» (locks), όπου το νερό γεμίζει/αδειάζει για να ανεβιβάσει/κατεβάσει το πλοίο στο σωστό ύψος. Η διαδικασία θεωρείται θαύμα σύγχρονης μηχανικής. Τα πλοία διασχίζουν τον διώρυγα και στις δύο κατευθύνσεις.
Οι διαδρομές ποικίλλουν ανά εταιρεία. Οι περισσότερες είναι «μονοκατευθυνόμενες» (ξεκινάνε από έναν λιμένα και τελειώνουν σε άλλον), οπότε πρέπει να σχεδιάσετε πτήσεις ανάλογα. Εκτός του Διώρυγα, σταματάνε στα Καραϊβικά (Αρούμπα, Σेंट Μαρτίν, Σент Λουσία, Κεϊμάν) και πιθανώς Μεξικανική Ριβιέρα, Φλόριντα ή Ευρώπη.
Πολλές εταιρείες προσφέρουν κρουαζιέρες: Princess (πλείστες το 2010), Azamara, Celebrity, Costa, Holland America, Crystal, Cunard, Regent Seven Seas, Norwegian, P&O, Royal Caribbean, Voyages of Discovery, Cruise & Maritime. Λόγω του μήκους, οι θέσεις είναι περιορισμένες – κρατήστε νωρίς.
Προσπάθειες από τον 16ο αιώνα. Οι Γάλοι απέτυχαν τον 19ο αιώνα αλλά εκσκαφούν πολύ χόμα. Οι ΗΠΑ ολοκλήρωσαν το έργο το 1914 (εκκίνηση 1903, διακοπή 1904 για λοίμωξη). ~27.500 εργάτες πέθαναν (νόσοι, χωματερήσεις, συνθήκες). Κόστος: $352 εκατ.
Η περίοδος κρουαζιέρων είναι Οκτώβριος-Απρίλιος. Το φθινοπωρινό σεζόν βροχής τελειώνει Νοέμβριο, οπότε προτιμάστε μετά τον Νοέμβριο για καλύτερο καιρό.
