Τοποθετημένο στην Κεντρική Αμερική, ο Κανάλι της Παναμάς είναι μια ναυτική συντόμευση μεταξύ Ατλαντικού και Ειρηνικού ωκεανού. Ολοκληρωμένο το 1914, η 51-μιλια shipping route τέμνει το Isthmus της Παναμάς, ενώνοντας Βόρεια και Νότια Αμερική.
Πριν την κατασκευή του κανάλι, οι εμπόροι ταξίδευαν γύρω από το Cape Horn της Νότιας Αμερικής για να φτάσουν προορισμούς μεταξύ Ειρηνικού και Ατλαντικού ωκεανού. Ο Κανάλι της Παναμάς εξοικονομεί χρόνο και χρήματα εξαλείφοντας χιλιάδες μίλια από εμπορικές διαδρομές.
Το 2009, η κίνηση μέσω του Κανάλι της Παναμάς ανήλθε σε 14,342, με αποτέλεσμα περισσότερες από 1.4 δισεκατομμύρια tonnage-based tolls. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατατάσσονται πρώτοι ως λιμένας προέλευσης και προορισμού για φορτίο που μεταφέρεται μέσω του κανάλι.
Ποικίλο φορτίο πλέει μέσω του κανάλι, συμπεριλαμβανομένων τροφίμων προϊόντων, υλικών κατασκευής, υφασμάτων και καυσίμων. Το 2009, 116,283 τόνοι κύριων εμπορευμάτων πλέυσαν από Ατλαντικό σε Ειρηνικό μέσω της νότιας διαδρομής και 81,713 τόνοι μεταφέρθηκαν από Ειρηνικό σε Ατλαντικό.
Σύμφωνα με την Αρχή Κανάλι της Παναμάς, η κίνηση μέσω του Κανάλι της Παναμάς αποτελεί περίπου πέντε τοις εκατό του παγκόσμιου εμπορίου, προσφέροντας passage σε πλοία όλων των εθνικοτήτων.
