Μια λωρίδα carpool είναι μια λωρίδα αυτοκινητόδρομου που έχει ορισθεί συγκεκριμένα για οχήματα που μεταφέρουν περισσότερο από έναν επιβάτη. Το επίσημο όρο τους είναι High Occupancy Vehicle Lane (HOV). Σχεδιάζονται για να κάνουν τα ταξίδια πιο γρήγορα για ανθρώπους που έχουν αφιερώσει χρόνο για να οργανώσουν carpools για τη μετακίνησή τους. Άλλοι όροι για HOV ή λωρίδες carpool μπορεί να είναι commuter lanes, diamond lanes, express lanes ή transit lanes (ανάλογα με τη γεωγραφία).
Οι λωρίδες carpool συνήθως δεσμεύονται μόνο για μεγάλους αυτοκινητόδρόμους, σε αντίθεση με μικρούς αστικούς δρόμους. Η λωρίδα πιό αριστερά του αυτοκινητόδρομου είναι συνήθως η λωρίδα carpool, και συχνά σημειώνεται είτε με ρομβοειδή σχήματα που εμφανίζονται στο κέντρο της λωρίδας είτε με σήματα στην πλευρά του δρόμου που υποδεικνύουν τα όρια της λωρίδας carpool.
Οι περισσότερες πολιτείες απαιτούν ότι έχετε τουλάχιστον δύο ενήλικες στο αυτοκίνητο για να οδηγήσετε στη λωρίδα carpool. Μικρά παιδιά συνήθως δεν μετρούν. Μερικές πολιτείες απαιτούν περισσότερο από δύο άτομα. Υπάρχουν μερικές πολιτείες που επιτρέπουν μονοεπιβατικά οχήματα να μπαίνουν σε express lanes, αλλά μόνο αν περνάνε ένα πιο αργό όχημα στη δεξιά λωρίδα. Τα μονοεπιβατικά οχήματα δεν πρέπει ποτέ να μείνουν σε μια λωρίδα carpool για περισσότερο από λίγα δευτερόλεπτα.
Αν και ο ρυθμός ταξίδιου είναι συνήθως πολύ πιο γρήγορος σε μια λωρίδα carpool, αυτό δεν είναι επειδή το όριο ταχύτητας είναι υψηλότερο στη λωρίδα. Γενικά, οι λωρίδες carpool έχουν το ίδιο όριο ταχύτητας με τις υπόλοιπες λωρίδες αυτοκινητόδρομου (συνήθως 65 μίλια ανά ώρα). Ο λόγος που η κυκλοφορία κινείται καλύτερα στη λωρίδα carpool είναι απλώς επειδή υπάρχουν λιγότερα πολυεπιβατικά οχήματα στον αυτοκινητόδρομο.
Δεν όλες οι πολιτείες έχουν λωρίδες carpool, οπότε αν ταξιδεύετε σε όλη τη χώρα βεβαιωθείτε να είστε ενήμεροι για τυχόν σήματα που υποδεικνύουν εάν υπάρχει λωρίδα carpool στον αυτοκινητόδρομό σας. Arizona, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Hawaii, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Oregon, Pennsylvania, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, και Washington αναφέρονται όλοι να εφαρμόζουν HOV lanes σε κάποια ιδιότητα.
Πάλι, εξαρτάται από την πολιτεία, αλλά αν οδηγείτε χωρίς καμία επιβάτες σε μια λωρίδα carpool, μπορεί να πάρετε πρόστιμο. Στις περισσότερες τοποθεσίες, θα λάβετε τουλάχιστον 300 $ πρόστιμο. Ανάλογα με την κατάσταση, μπορεί να είναι περισσότερο από 400 $. Αν δεν είστε σίγουροι εάν μπορείτε να ξεφύγετε με την οδήγηση στη λωρίδα carpool, επιλέξτε να μην πάρετε τον κίνδυνο.
