Η κονιδωμένη γρανίτινη όψη του Half Dome υψώνεται 5.000 πόδια πάνω από την κοιλάδα Yosemite, καθιστώντας αυτό το επιβαρυμένο πέζο ταξίδι έναν από τους μεγάλους προκλήσεις όταν επισκέπτεσθε το Yosemite National Park της Καλιφόρνιας. Αν μπορείτε να κάνετε το 14- έως 16-μίλια round trip στην κορυφή και πίσω, θα κουραστείτε μετά από ένα καλό 12ωρο κατακτώντας αυτό το εικονικό σημείο. Η κατασκήνωση δεν επιτρέπεται στην κορυφή. Αν προγραμματίζετε να ξεκινήσετε την περιπέτεια στο ρίγος της αυγής, θα χρειαστείτε πρώτα έναν καλό ύπνο κάτω από τα άστρα σε ένα κοντινό camping spot.
Το να πάρετε την πιο φωτεινή και νωριά εκκίνηση στο Half Dome hike — και να ξεπεράσετε τις μάζες — σημαίνει να πάρετε μια άδεια από το wilderness permit office στο Yosemite Village ή να κάνετε κράτηση εκ των προτέρων στο website του National Park Service. Οι άδειες μοιράζονται για να ελαχιστοποιηθεί η βλάβη στο wilderness σε αυτό το δημοφιλές staging point. Δεν σημαίνει ότι το κατασκηνωτικό δεν είναι πολυειδές — παρά την πεζοπορία που χρειάζεται για να φτάσετε εδώ, είναι συνήθως στην πλήρη χωρητικότητα με φιλόδοξους Half Dome hikers. Το να φτάσετε εδώ είναι μια περιπέτεια сама της — κανένας δρόμος δεν οδηγεί μέσα, και θα πρέπει να περπατήσετε περίπου 4.5 μίλια από την κοιλάδα Yosemite με ανύψωση περίπου 2.000 ποδιών. Η μόνη πηγή νερού στο κατασκηνωτικό είναι το κοντινό ποτάμι Merced, και food lockers είναι διαθέσιμα για να κρατήσετε τις πεινασμένες άρκουδες μακριά. Είναι OK να αφήσετε την σκηνή σας στήριγμένη εδώ κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας σας.
Τα Upper Pines, Lower Pines και North Pines κατασκηνωτικά είναι βολικά συσταδικά στο ανατολικό άκρο της κοιλάδας Yosemite, σας βάζοντας ακριβώς στο μονοπάτι προς το Half Dome. Είναι επίσης εξαιρετικά δημοφιλή και γεμίζουν γρήγορα όταν ο καιρός ζεσταίνεται. Το Upper Pines, το μεγαλύτερο του τριπλού, είναι ανοιχτό ολόκληρο το χρόνο και απαιτεί κρατήσεις από Mitte Μαρτίου έως την αρχή Δεκεμβρίου. Τα άλλα δύο ανοίγουν την άνοιξη, κλείνουν το φθινόπωρο και απαιτούν επίσης κρατήσεις. Εδώ παίρνετε λίγα περισσότερα удобства με την wilderness εμπειρία σας: Το κοντινό Curry Village πωλεί φαγητό και ποτά, το νερό είναι πόσιμο, οι τουαλέτες βγάζουν νερό και ένα λεωφορείο shuttle σταματάει στο κατασκηνωτικό για να σας πάρει μέσω της κοινότητας.
Όταν ανεβαίνετε το Half Dome, το μυαλό σας μπορεί να φύγει στην σκέψη του George Anderson ιστορικά αναβαίνοντας στην γρανίτινη κορυφή το 1875. Αν είστε τυχεροί όσο να πιάσετε ένα campsite στο Camp 4, θα κοιμηθείτε στα ίχνη γενεών rock climbers που έχουν βάλει αυτή τη θέση στο National Register of Historic Places ως παραδοσιακό Yosemite base camp. Το first-come, first-served site γεμίζει νωρίς, και ο park ranger εμφανίζεται περίπου στις 8:30 π.μ. για να αναθέσει τα επιθυμητά spots στους πρώτους στη σειρά. Ένας λόγος που αυτό το Yosemite Valley site έχει είναι τόσο hotspot πάνω από πολλές δεκαετίες είναι το φημισμένο bouldering πίσω από το κατασκηνωτικό — βράχοι με ονόματα όπως Shiver Me Timbers και Pinball Wizard.
Αν η ιδέα σας για την επιστροφή στη φύση δεν περιλαμβάνει τα tour buses και τις μάζες που πνίγουν την κοιλάδα Yosemite, πάρτε μια μικρή deviation σε έναν δρόμο λιγότερο ταξιδευμένο για να βρείτε ένα μέρος για να κατασκηνώσετε για τη νύχτα. Βορειοδυτικά της κοιλάδας Yosemite και του Half Dome, το Tamarack Flat ξεκουράζει στο τέλος ενός 3-μίλια βρώμικου δρόμου και σας καλωσορίζει πίσω στην σκηνή σας κάθε βράδυ με ένα αναψυκτικό ρυάκι. Δεν χρειάζονται κρατήσεις, αν και η χρήση του κατασκηνωτικού περιορίζεται στους καλοκαιρινούς μήνες και η Tioga Road που οδηγεί στην απόκλιση είναι κλειστή το χειμώνα. Επειδή το κατασκηνωτικό είναι κοντά στο El Capitan επίσης, το Tamarack Flat κάνει ένα ωραίο home base για εκείνους που ζητούν μια ολοκληρωμένη Yosemite hiking εμπειρία.
