Ενώ τόσο ένα ξενοδοχείο όσο και ένα μοτέλ παρέχουν καταλύματα σε ταξιδιώτες που χρειάζονται μέρη να μείνουν, ένα ξενοδοχείο γενικά κοστίζει περισσότερο από ένα μοτέλ. Η πρόσβαση σε δωμάτιο ξενοδοχείου απαιτεί περπάτημα μέσω μακρών κορμών και χρήση elevator· ενώ η πρόσβαση σε δωμάτιο μοτέλ είναι πιο εύκολη από την είσοδο και την περιοχή στάθμευσης του μοτέλ.
Σε σύγκριση με τα μοτέλ, τα ξενοδοχεία είναι συνήθως μεγαλύτερα κτίρια με περισσότερα δωμάτια. Τα μεγαλύτερα ξενοδοχεία μπορούν να φιλοξενήσουν εκατοντάδες δωμάτια, μαζί με σουίτα και ακόμα villas. Ένα μοτέλ, προερχόμενο από τον όρο "motor hotel", είναι συνήθως μικρό κτίριο ή δομή επιχειρηματίας παρόμοια με διαμέρισμα με λιγότερα δωμάτια από ένα ξενοδοχείο. Αυτά είναι συνήθως κτίρια ενός έως τριών ορόφων.
Τα ξενοδοχεία είναι γενικά τοποθετημένα σε τουριστικές πόλεις, οικονομικά districts και άλλες εμπορικές περιοχές. Αν και τα μοτέλ μπορούν επίσης να βρεθούν κοντά σε αυτές τις περιοχές για να προσφέρουν πιο πρακτικές επιλογές για ταξιδιώτες με στενούς προϋπολογισμούς, πολλά μοτέλ βρίσκονται σε cross country, προαστιακές και αγροτικές περιοχές, οι περισσότερες από τις οποίες είναι κοντά σε interstate highways.
Τα ξενοδοχεία προσφέρουν ευρύ φάσμα удобств και υπηρεσιών για τους επισκέπτες όπως πισίνες, γυμναστήρια, business centers και άλλες εγκαταστάσεις που κάνουν τη διαμονή τους πιο βολική και ακόμη πολυτελή, ειδικά όταν μένουν σε high-end σουίτα. Τα πιο πολυτελή ξενοδοχεία παρέχουν επίσης butlers και άλλες VIP υπηρεσίες και premium χαλάρωση facilities. Η διαμονή σε ένα μοτέλ είναι πιο cost-effective τύπος καταλύματος. Για να συγκρίνετε με ένα ξενοδοχείο, προσφέρει περιορισμένες υπηρεσίες και удобства. Ωστόσο, παρέχει πιο προσιτές τιμές.
