Από την εμφάνισή τους στην Ευρώπη τη δεκαετία του 1960, η δημοφιλία των timeshare resorts εξαπλώθηκε στις ΗΠΑ και συνεχίζει να μεγαλώνει. Οι ιδιοκτήτες timeshare απολαμβάνουν ευελιξία και εύκολο σχεδιασμό ταξιδιών για διακοπές timeshare, και έχουν το προστιθέμενο bonus της ιδιοκτησίας μέρους μιας ιδιοκτησίας που μπορεί αργότερα να πωληθεί ή να ανταλλαχθεί.
Ένα timeshare είναι μερική ιδιοκτησία σε condominium ή μονάδα ξενοδοχείου που βρίσκεται σε ιδιότητα διακοπών, επιτρέποντας στους πολλαπλούς ιδιοκτήτες πρόσβαση στην ίδια πρόσβαση και προνόμια για καθορισμένο χρονικό διάστημα. Αυτό το χρονικό διάστημα συμφωνείται στο συμβόλαιο αγοράς και μπορεί να περιλαμβάνει μία ή περισσότερες εβδομάδες χρήσης ανά έτος. Πολλαπλοί ιδιοκτήτες έχουν πρόσβαση στο ίδιο δωμάτιο ξενοδοχείου ή condominium σε διαφορετικές εποχές καθ' όλο το έτος. Η αγορά timeshare ενός resort επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να επισκέπτονται τον αγαπημένο τους προορισμό διακοπών στην ώρα της επιλογής τους και να ξέρουν εκ των προτέρων τι θα είναι οι διαμονή και τα κόστη τους. Επιπλέον, τα timeshare λειτουργούν όπως κάθε άλλο ακίνητο στο ότι μπορούν να ανταλλαχθούν, να πωληθούν ή να παραδοθούν ως κληρονομιά.
Ένα timeshare resort τυπικά προσφέρει περισσότερα από τυπικά δωμάτια ξενοδοχείου. Τα περισσότερα είναι πλήρεις μονάδες condominium με πολλαπλές κρεβατοκαμάρες και κουζίνες. Οι μονάδες προσφέρουν πρόσβαση σε πολλές удобства όπως πισίνες και γκολφ πεδία. Τα περισσότερα συστήματα timeshare resort λειτουργούν δίνοντας σε κάθε ιδιοκτήτη του timeshare έναν συγκεκριμένο αριθμό ημερών ή εβδομάδων ανά έτος να διεκδικήσει και να χρησιμοποιήσει την ιδιοκτησία. Σε αυτή την περίπτωση, οι ιδιοκτήτες διεκδικούν τις εβδομάδες τους με βάση την αρχή first-come, first-served. Ωστόσο, αν ο ιδιοκτήτης δεν επιθυμεί να χρησιμοποιήσει τις εβδομάδες, μπορούν να ενοικιαστούν ή να δοθούν ως δώρο. Οι εταιρείες timeshare resort με πολλαπλές τοποθεσίες προσφέρουν ανταλλαγές, επιτρέποντας στον ιδιοκτήτη να περάσει μια εβδομάδα σε μια από τις άλλες ιδιότητες τους σε διαφορετικό προορισμό διακοπών.
Αν και η κατοχή timeshare μπορεί να είναι οικονομική επιλογή για συχνούς ταξιδιώτες ή όσους αρέσει να δοκιμάζουν νέους προορισμούς, πρέπει να εξετάσετε προσεκτικά αν θα χρησιμοποιήσετε το timeshare αρκετά για να δικαιολογήσετε το κόστος του. Ένα timeshare δεν πρέπει να θεωρείται ως επένδυση nel senso που είναι η ακίνητη ιδιοκτησία. Τα timeshare είναι δύσκολα να πωληθούν στην δευτερεύουσα αγορά και δεν προσφέρουν συνήθως καλή απόδοση επένδυσης. Είναι γι' αυτό που ο καταναλωτικός expert Clarke Howard ισχυρίζεται έντονα ότι πρέπει να αγοράσετε timeshare από προηγούμενο ιδιοκτήτη (ή agent) παρά κατευθείαν μέσω της εταιρείας timeshare. Τα "used" timeshare μπορούν να αγοραστούν για περίπου τριάντα cents on the dollar, βάσει της αρχικής τιμής αγοράς.
Η αγορά timeshare δεν είναι χωρίς τις διαμάχες της. Οι κριτικοί της έννοιας timeshare δηλώνουν ότι οι τιμές για timeshare resorts σε προορισμούς διακοπών είναι εκβιαστικές και υποτίθενται ότι είναι πολύ πέρα από το κόστος παρόμοιων διαμονών ενοικιαζόμενων με άλλους τρόπους. Τα timeshare resorts συχνά κάνουν πιθανούς αγοραστές να έρθουν και να επισκεφθούν προσφέροντας δωρεάν ή πολύ χαμηλού κόστους διακοπές, με την προϋπόθεση ότι οι διακοπιστές θα παρευριστούν σε μία ή περισσότερες παρουσιάσεις πωλήσεων ενώ βρίσκονται στο resort. Πολλοί καταναλωτές έχουν αναφέρει ότι νιώθουν υποχρεωμένοι ή πιεσμένοι σε αυτά τα events πωλήσεων.
Υπάρχουν πολλοί τύποι συμβάσεων timeshare. Οι πιο συχνά προσφερόμενοι timeshares είναι τα fixed unit/fixed week, floating time, right-to-use, και vacation club/points programs.
Τα προγράμματα fixed week δίνουν στους ιδιοκτήτες τίτλο που δηλώνει το δικαίωμά σας να χρησιμοποιήσετε τη μονάδα timeshare κατά συγκεκριμένη εβδομάδα κάθε έτος, ενώ οι συμφωνίες floating time δίνουν στους ιδιοκτήτες την επιλογή να κάνουν κρατήσεις οποιαδήποτε εποχή του χρόνου με βάση first-come, first served. Με πρόγραμμα fixed week, σας ανατίθεται μια συγκεκριμένη εβδομάδα (ή εβδομάδες) του έτους για την απόλαυση του timeshare. Αριθμούνται από 1 έως 52. Για παράδειγμα, αν αγοράσετε εβδομάδα ένα, ξέρετε ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το resort την πρώτη εβδομάδα του έτους.
Τα floating programs επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες να κλείνουν τις εβδομάδες τους μέχρι ένα έτος εκ των προτέρων με βάση first-come, first-served. Οι συμφωνίες right-to-use timeshare λειτουργούν σαν lease, δίνοντάς σας το δικαίωμα να χρησιμοποιήσετε την ιδιότητα όπως καθορίζεται σε σύμβαση για ένα χρονικό διάστημα. Όταν τελειώνει η περίοδος lease/συμφωνίας, δεν έχετε πλέον κανένα δικαίωμα στην ιδιοκτησία.
Τελευταία, ο πιο ευέλικτος τύπος σύμβασης timeshare είναι ένα vacation club ή points-based πρόγραμμα. Σε αυτές τις συμφωνίες, οι ιδιοκτήτες μπορούν να επιλέξουν από πολλαπλούς προορισμούς διακοπών, χρησιμοποιώντας έναν ανατεθειμένο αριθμό πόντων ανά έτος.
