Το Εθνικό Πάρκο Yellowstone κατέχει διπλή διάκριση: ιδρύθηκε την 1η Μαρτίου 1872 ως το πρώτο εθνικό πάρκο του κόσμου, και στα 3,471 τετραγωνικά μίλια (8,983 τ.χλμ.), το μεγαλύτερο εθνικό πάρκο στα συνεχόμενα Ηνωμένα Πολιτείες. (Το Wrangell-St. Elias της Αλάσκας είναι μεγαλύτερο εθνικά στα 13.2 εκατ. στρέμματα.)
Τα γεωθερμικά θαυματά του—μισοί γκέιζερ του κόσμου (συμπεριλαμβανομένου Old Faithful), θερμές πηγές, βολβοποτάμια, φουμαρώλες—πρόσθετα το Grand Canyon του Yellowstone, αφθονή άγρια ζωή, και η caldera της Λίμνης Yellowstone πείσαν το Κογκρέσο να το αποσπάσει από την κατοίκηση "για το όφελος και τη χαρά του λαού."
Το Yellowstone γέννησε την παγκόσμια ιδέα εθνικών πάρκων—τώρα 4,000+ πάρκα σε 100+ χώρες. Παραμένει ο στέφανος του συστήματος: η ανήσυχη καρδιά ενός υπερηφαιστείου, καταφύγιο άγριας ζωής (γκρίζοι άρκουδοι, λύκοι, βιζόνια, ελάφια), και εργαστήριο οικολογικών διεργασιών—όλα προστατευμένα από ένα ριζοσπαστικό υπόσχεση του 19ου αιώνα που ακόμα ισχύει.
