Οι λεπτόν-λεπτόν φωνές των παιδιών σας «Είμαστε φτάσαμε;» αρκούν για να εξαντλήσουν τους περισσότερους γονείς. Τα ταξίδια είναι κουραστικά για τους ενήλικες, φανταστείτε πόσο δύσκολα είναι για ένα παιδί που δεν έχει μάθει ακόμα την αντίληψη του χρόνου, πόσο μάλλον τη υπομονή. Οι γονείς που ταξιδεύουν με παιδιά πρέπει να έχουν ένα μυστικό όπλο: βιβλία, νέα παιχνίδια και παιχνίδια. Τα παιχνίδια ελκύζουν την προσοχή των παιδιών και δίνουν την αίσθηση ότι ο χρόνος περνάει γρηγορότερα, χαρίζοντας στους γονείς πολύτιμη ηρεμία.
Αν είστε σε οδικό ταξίδι, αυτό το παιχνίδι κάνει διπλή δουλειά ως εκπαιδευτικό εργαλείο για παιδιά που μαθαίνουν να διαβάζουν. Καθώς περνάτε από πινακίδες, οδικές πινακίδες, επιχειρήσεις ή ορατές πινακίδες κυκλοφορίας, ζητήστε από τα παιδιά να ψάξουν για γράμματα που ξεκινούν με το «Α». Αν περάσετε από έναν σταθμό πώλησης μηλών, τότε το παιδί πρέπει να φωνάξει «Α για μήλα», «Β για την Бенζινάδικο του Μπоб» και ούτω καθεξής. Αν έχετε περισσότερα από ένα παιχνίδι, δείξτε τους πώς να κρατούν σκορ με σημειώσεις στο χαρτί που έχετε φέρει μαζί σας.
Αν και μπορεί να απαιτεί λίγη προετοιμασία πριν το ταξίδι, φτιάξτε δικά σας χαρτιά Μπινγκό που να περιλαμβάνουν ένα μείγμα από πράγματα που πιθανότατα θα δείτε σε ένα ταξίδι, όπως μπλε αυτοκίνητο, βενζινάδικο, λίμνη ή φορτηγό με ρυμουλκούμενο. Συμπεριλάβετε μερικά αντικείμενα που δεν βλέπονται τόσο εύκολα, όπως ένα συγκεκριμένο εστιατόριο, ένα ασυνήθιστο χρώμα αυτοκινήτου ή ένα ζώο όπως φίδι. Κάνετε τα τετράγωνα αρκετά μεγάλα ώστε τα παιδιά να μπορούν να τα καλύψουν με αυτοκόλλητες σημειώσεις που μπορούν να ξαναχρησιμοποιηθούν για νέο παιχνίδι. Αν λείπει η καλλιτεχνική ικανότητα, κολλήστε σχετικές φωτογραφίες από περιοδικά στα χαρτιά. Για να διασφαλίσετε ότι το χαρτί θα αντέξει ολόκληρο το ταξίδι (ή πολλά ταξίδια), φτιάξτε τα χαρτιά Μπινγκό από χαρτόνι ή φακέλους αρχείων που κόβονται στο κατάλληλο μέγεθος. Υπάρχουν επίσης παιχνίδια ταξιδιωτικού Μπινγκό διαθέσιμα στην αγορά.
Αυτό το παιχνίδι είναι ιδανικό για μεγάλο οδικό ή σιδηροδρομικό ταξίδι, καθώς και για πτήση όπου είστε περιορισμένοι. Το κλασικό «20 Ερωτήσεις» προσφέρει ώρες διασκέδασης – αν μπορείτε να αντέξετε τόσο καιρό. Σκεφτείτε ένα αντικείμενο και ο άλλος παίκτης έχει μέχρι 20 ερωτήσεις «ναι ή όχι» για να μαντέψει το αντικείμενο που έχετε στο μυαλό σας. Το παιχνίδι συνεχίζεται μέχρι να μαντευτεί το αντικείμενο ή να εξαντληθούν οι 20 ερωτήσεις, και μετά η σειρά περνάει σε νέο επιβάτη που σκέφτεται ένα αντικείμενο. Υπάρχει επίσης ένα μικρό, στρογγυλό παιχνίδι που λέγεται «20Q» που παίζει το παιχνίδι με έναν μονό παίκτη. Η συσκευή ρωτά 20 ερωτήσεις για αυτό που σκέφτεστε, και ο παίκτης απαντάει «ναι», «όχι», «ίσως» ή «δεν ξέρω». Κρατάει τα παιδιά που είναι αρκετά μεγάλα για να διαβάζουν απορροφημένα για ώρες.
Ο στόχος αυτού του παιχνιδιού είναι να επιλέξετε μια κατηγορία όπως ζώα, φαγητό ή άνθρωποι – ας υπαγορεύσει η φαντασία σας το θέμα – και μετά να ξεκινήσετε το παιχνίδι λέγοντας μια λέξη και περνώντας το παιχνίδι στον επόμενο που πρέπει να σκεφτεί μια λέξη που ξεκινάει με το τελευταίο γράμμα της δικής σας λέξης. Αν η κατηγορία είναι φαγητό και είπατε «δαμάσκηνο», ο επόμενος λέει μια λέξη που ξεκινάει με «νο» και μπορεί να πει «νοτοσκόρδο». Το παιχνίδι περνάει στον επόμενο ή πίσω σε εσάς, και μπορείτε να πείτε «πατάτες τηγανητές».
Αυτό μπορεί να σας κοστίσει λίγο χρήμα, αλλά ανάλογα με το πόσο μικρά είναι τα παιδιά σας, μπορεί να φύγετε με λεφτά, αγοράζοντας εσείς λίγη ηρεμία. Το παιχνίδι είναι πολύ απλό. Το παιδί που παραμένει ήσυχο περισσότερο από όλους τους άλλους κερδίζει χρήμα ή ίσως ένα ειδικό γεύμα που έχετε κρύψει. Είναι δύσκολο για μικρά παιδιά να παίξουν αυτό το παιχνίδι, αλλά τα μεγαλύτερα παιδιά μαθαίνουν αυταρχία, και μπορεί να εκπλαγείτε να στραφείτε και να ανακαλύψετε ότι έχουν κοιμηθεί.
Αν το προϋπολογισμός σας το επιτρέπει, σκεφτείτε να αγοράσετε εκδόσεις ταξιδιού από κάποια από τα αγαπημένα σας παιχνίδια. Κρατήστε τα κρυμμένα και μετά βγάλτε τα ως έκπληξη για το ταξίδι. Τα smartphones έχουν εκατοντάδες εφαρμογές για να κρατούν τα παιδιά απασχολημένα, ή μπορείτε να φέρετε το laptop σας και να παίξετε ένα DVD όσο κρατάει η μπαταρία. Οι ηλεκτρονικοί αναγνώστες, όπως το Nook Color ή το Kindle, έχουν παιδικά βιβλία που διαβάζουν בקול ψηλά στο παιδί καθώς γυρίζει τις σελίδες μόνος του.
