Οι καταρράκτες είναι αληθινός μάρτυρας της δύναμης που κατέχει η ρεούσα νερού. Στον κόσμο υπάρχουν χιλιάδες καταρράκτες, που daoυ από μικρές σταγόνες σε ρυάκια μέχρι βροντώδεις γίγαντες καταρράκτες σε μεγάλους ποταμούς. Κάποιες καταρράκτες είναι τόσο εντυπωσιακές που είναι γνωστές παγκοσμίως και είναι τουριστικές αξιοθέατες.
Γνωστές στο τοπικό διάλεκτο ως Kerepakupai Meru, ή καταρράκτης του βαθύτερου τόπου, οι Καταρράκτες Άντζελ στη Βενεζουέλα είναι ο ψηλότερος καταρράκτης στον κόσμο. Σε ύψος 3.212 ποδιών, οι καταρράκτες είναι τόσο ψηλές που μέχρι να φτάσει το νερό στο κατώτατο σημείο έχει γίνει ομίχλη. Οι καταρράκτες έχουν γίνει τουριστική αξιοθέατα από τότε που το Εθνικό Πάρκο Canaima άνοιξε το 1937. Οι τουρίστες που επισκέπτονται τις καταρράκτες έχουν δύο επιλογές για να τις δουν λόγω της απομακρυσμένης τοποθεσίας τους, είτε από την αέρα είτε με βότσα κατά μήκος του ποταμού Cargo ακολουθούμενη από μίας ώρας περπάτημα μέσα στο δάσος.
Οι Καταρράκτες Νιάγκαρα είναι πιθανώς ένας από τους πιο γνωστούς καταρράκτες στον κόσμο. Πραγματικά αποτελούνται από δύο καταρράκτες, τις Αμερικανικές και τις Καναδικές. Οι Αμερικανικές καταρράκτες τρέχουν σε ευθεία γραμμή μετρώντας 1.060 πόδια πλάτος και 176 πόδια ύψος. Οι Καναδικές καταρράκτες έχουν σχήμα ιπποπόδας μετρώντας 2.600 πόδια από την μια πλευρά στην άλλη και ύψος 167 πόδια. Οι καταρράκτες ελκύουν εκατομμύρια τουρίστες το χρόνο για να θαυμάσουν τη δύναμη των 3.160 τόνων νερού που ρέουν πάνω από τις Νιάγκαρα κάθε δευτερόλεπτο.
Κρατώντας το ρεκόρ για την ευρύτερη πέταλο πέτοντας νερό στον κόσμο, οι Καταρράκτες Βικτόρια στη βόρεια Ζιμπάμπουε, Αφρική, είναι δημοφιλής τουριστική αξιοθέατα. Σε περίπου 5.577 πόδια πλάτος και daoυ από 262 έως 354 πόδια ύψος, οι καταρράκτες θεωρούνται ένα από τα επτά θαύματα της φύσης. Μέσως, 38.422 κυβικά πόδια νερού πέφτουν πάνω από τις καταρράκτες κάθε δευτερόλεπτο. Το τοπικό όνομα για τις καταρράκτες είναι Mosi oa-Tunya, που μεταφράζεται σε "ο καπνός που βροντά". Το σύγχρονο όνομά της δόθηκε από τον Εξερευνητή Δρ. Ντίβιντ Λίβινγκστον το 1855 προς τιμήν της τότε βρετανικής monarca, της Βασίλισσας Βικτόριας.
Οι Καταρράκτες Γιόσεμιτε στο Εθνικό Πάρκο Γιόσεμιτε της Καληφόρνιας είναι ο πέμπτος ψηλότερος καταρράκτης στον κόσμο. Σπάει σε τρία στάδια που ονομάζονται upper falls, middle cascade και lower falls, έχει συνολικό ύψος 2.425 πόδια. Οι upper falls μόνα τους είναι ισοδύναμες με το ύψος του πύργου Sears του Σικάγο. Οι καταρράκτες έχουν εκτιμώμενο ρυθμό ροής 300 κυβικά πόδια ανά δευτερόλεπτο. Το πάρκο και οι καταρράκτες ελκύουν εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες ετησίως.
