Ο τουρισμός τεράστιος παγκόσμιος εργοδότης. Μόνο στην ΕΕ, υπολογίζεται ~10% ΑΕΠ και 27 εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Στις ΗΠΑ, η βιομηχανία ταξιδιών υποστηρίζει πάνω από 15 εκατομμύρια θέσεις και συμβάλλει $2.5 τρισεκατομμύρια ετησίως. Οδηγεί ανάπτυξη υποδομών—aερολιμένες, δρόμοι, κοινωφελή—που ωφελούν και τους τοπικούς.
Οι δαπάνες επισκεπτών φέρνουν ζωτικό ξένο νόμισμα, βελτιώνοντας το ισοζύγιο πληρωμών και την οικονομική σταθερότητα.
Τα ταξίδια θρέφουν ανοχή και εκτίμηση της ποικιλότητας συνδέοντας ανθρώπους μεταξύ πολιτισμών, διατηρώντας παραδόσεις και αναζωογονώντας κληρονομιακούς τόπους.
Τα έσοδα οικοτουρισμού χρηματοδοτούν πάρκα και προστατευόμενες περιοχές. Στην Κόστα Ρίκα, ο τουρισμός χρηματοδοτεί άμεσα τη διατήρηση υγροδασών και άγριας ζωής.
