Οι διαφορές στην ψυχολογία και τον τρόπο ζωής σημαίνουν ότι κανένας ένας τύπος ή σύνολο διαπιστευτηρίων δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να καθορίσει την καλύτερη πόλη για να ζήσετε. Αν και οι λίστες «top 10» και «καλύτερες πόλεις» προσαλλήλουν, το πλησιέστερο που θα φτάσετε σε μια απόλυτη κρίση είναι συλλέγοντας όσο περισσότερες πληροφορίες γίνεται και ακολουθώντας τις δικές σας προτιμήσεις.
Μια μελέτη της εταιρείας Mercer HR κατατάσσει τη Βιέννη ως την κορυφαία πόλη στον κόσμο. Η μελέτη Mercer σχεδιάστηκε για να βοηθήσει τις εταιρείες να τοποθετήσουν υπαλλήλους σε ξένες χώρες, επιδιώκοντας να εξαλείψουν πόλεις με πολιτική αναστάτωση, αστάθεια, προβλήματα υγείας και κλίματος, και άλλες πιθανές κρίσεις. Βασισμένη σε βαθμούς, η μελέτη χρησιμοποιεί τη Νέα Υόρκη ως πρότυπο, κατατάσσοντάς την σε ακριβώς 100 βαθμούς. Η Βιέννη πετύχασε 108,6 βαθμούς. Η Βιέννη είναι η πρωτεύουσα της Αυστρίας, και είναι ένα γνωστό κέντρο πολιτισμού και τέχνης. Η θέση της ως αριθμός ένα στη λίστα Mercer σημαίνει ότι είναι μια σταθερή, ασφαλής και παραγωγική πόλη.
Μια άλλη μελέτη, από το Economist.com, μετρά αυτό που ονομάζει «διαβιωσιμότητα», κατατάσσοντας πόλεις σε «σταθερότητα, υγεία, πολιτισμός και περιβάλλον, εκπαίδευση και υποδομή». Σύμφωνα με τον ιστότοπο, το Βανκούβερ είναι η πιο διαβιώσιμη πόλη στον κόσμο (η Βιέννη είναι δεύτερη, δείχνοντας ότι τα κριτήρια αυτής της μελέτης και της Mercer είναι πιθανώς παρόμοια). Η μεγαλύτερη πόλη της δυτικής Καναδάς, το Βανκούβερ, καυχιέται παρόμοιες αρετές με τη Βιέννη, μαζί με μερικές μοναδικές προσελκύσεις, όπως το γεγονός ότι είναι μια μεγάλη λιμενική πόλη και κέντρο κινηματογραφικής βιομηχανίας.
Και οι δύο λίστες Mercer και Economist προσφέρουν κριτήρια που μπορεί να ονομάζονται καθολικά εφαρμόσιμα. Ο ιστότοπος AskMen.com προσφέρει μια λίστα με λίγο περισσότερη προσωπικότητα. Πέρα από την αξιολόγηση της ποιότητας ζωής, ψυχαγωγίας, πολιτισμού, μόδας, υγείας, δύναμης/χρήματος και σκηνής ραντεβού, αυτή η λίστα περιλαμβάνει μια κατηγορία που ονομάζεται «η καλή ζωή», η οποία λαμβάνει υπόψη «αριθμό ετήσιων ωρών ηλιοφάνειας, σχεδιασμένες μεγάλες αστικές αναπτύξεις και αριθμό διεθνών αναχωρήσεων από το αεροδρόμιο της πόλης». Η κορυφαία πόλη της λίστας AskMen είναι το Σικάγο, αναφέροντας την ανθίζουσα τέχνη και μουσική, ποικιλματική γαστρονομική σκηνή, ζωντανή οπαδότητα αθλητισμού και όμορφη παράκτιδα.
Αν και κάθε λίστα δίνει ελαφρώς διαφορετική προοπτική για το τι κάνει μια πόλη την καλύτερη, μερικές πόλεις είχαν την τιμή να εμφανίζονται σε περισσότερες από μία από τις τρεις: Το Χυρίχι και η Γενεύη ήταν και στις δύο λίστες Mercer και Economist; Το Μελβούρν, Τορόντο και Σίδνεϊ στις δύο λίστες Economist και AskMen; η Βιέννη και το Βανκούβερ σε όλες τις τρεις λίστες· και το Βανκούβερ ήταν στο top 10 της Mercer και Economist.com, και ενδέκατη στην AskMen.com.
Η διαφορά αυτών των λιστών, και απέραντων άλλων λιστών διαθέσιμων online και σε άλλη λογοτεχνία, δείχνει ότι η επιλογή διαμονής μπορεί να εξαρτάται από παράγοντες τόσο ποικίλους όσο το αθλητισμό και την υγειονομική περίθαλψη. Μερικοί αποφασίζουν πού να ζουν με βάση το τοπίο και το κλίμα, μερικοί με βάση τη ψυχαγωγία και την κοινωνική αξία, και μερικοί για πολιτικούς ή θεσμικούς λόγους. Το πραγματικό κλειδί για να βρείτε την καλύτερη πόλη για να ζήσετε είναι να γνωρίζετε ποιοι παράγοντες είναι σημαντικοί για εσάς και να ερευνάτε αυτούς τους παράγοντες στις πόλεις που εξετάζετε.
