Το Uruapan βρίσκεται περίπου 100 μίλια εσωτερικά από τα θέρετρα παραλιών του Ixtapa και Zihuatenejo στη Μεξικανική Ακαταντησιώτισσα ακτή. Η λόφωση τοποθεσία και οι πλούσιοι χώματα το κάνουν ένα υποτροπικό καταφύγιο που είναι ανακούφιση από τις καυτερές παραλίες στα δυτικά. Το όνομα της πόλης λέγεται να σημαίνει «το μέρος όπου ανθίζουν τα λουλούδια» στην αρχαία, προ-κολουμβιανή γλώσσα των Ινδιών Purepecha, και η ιστορία της πόλης είναι αδιαχώριστα συνδεδεμένη με τη γη γύρω από αυτή.
Οι Ινδοί Purepecha, που ονομάζονταν Tarascans από τους Ισπανούς, ήταν γνωστοί για τις καλλιτεχνικές τους δεξιότητες, και το Uruapan είναι ένα διακεκριμένο κέντρο λαϊκής τέχνης, ιδιαίτερα λακκούργησης. Κομμένα ξύλινα ταψιά, μπόλες και έπιπλα χρωματίζονται και καλύπτονται με στρώσεις λάκκας, δημιουργώντας χρωματιστά, πολύπλοκα σχέδια. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι οι προ-κολουμβιανοί Purepecha είχαν επαφή με κινεζικούς εξερευνητές που έφεραν την ασιατική τέχνη της λακκούργησης στη Μεξικό, αλλά άλλοι λένε ότι οι Purepecha ανέπτυξαν τις δικές τους τεχνικές λακκούργησης.
Ο φραγκισκάνος μοναχός Fray Juan de San Miguel έφτασε στην περιοχή το 1532, και στα επόμενα δύο χρόνια χτίστηκε μια μισιόν όπου τώρα στέκεται η πόλη. Οι φραγκισκάνοι χτίστηκαν επίσης αυτό πουpretende να είναι το πρώτο νοσοκομείο που εξυπηρετεί αυτοχθονούς λαούς στη Μεξικό, με το όνομα La Huapatera. Το κτίριο τώρα είναι αφιερωμένο στην έκθεση της πλούσιας λαϊκής τέχνης της περιοχής. Κάθε άνοιξη, το Museo de los Cuatros Pueblos, όπως τώρα γνωρίζεται το νοσοκομείο, οργανώνει ένα μεγάλο «tianguis» (ινδική αγορά) στην παραλίμνια πλατεία.
Οι γονίμες χώματα της περιοχής έλκυσαν Ισπανούς colons το δεκαέξι και δεκαοκτώ αιώνα που καλλιέργησαν εκτεταμένες περιοχές για να φυτέψουν σάκχαρο. Πολιτική, επανάσταση και η κατάρρευση των τιμών σακχάρου στα τέλη του δεκαεννέα αιώνα οδήγησαν στο διάλυμα πολλών από τις τεράστιες haciendas της Μεξίκου με το σύστημα πéonage που κράטυνε εργαζόμενους σε εικονική σκλαβιά. Αλλά το Uruapan ανανέωσε τη γεωργική βιομηχανία του και είναι τώρα ένας 주도 Produzent avokados, καθώς και τροπικά φρούτα όπως μπανάνες, παπαγιά, εσπεριδοειδή και καρύδες μακαδαμία.
Το Uruapan γιὸν επίσης κέντρο υφαντουργίας τον δεκαεννέα αιώνα, αλλά η βιομηχανία υπέστη καθώς φθηνότερα υλικά και εργασία σε άλλα μέρη του κόσμου πήραν ανταγωνισμό. Αμερικανοί εξαποικοδομημένοι και λάτρεις της λαϊκής τέχνης της περιοχής ανανέωσαν το υδροκινούμενο υφαντουργικό εργοστάσιο τον δεκαεννέα αιώνα, τη Fabrica San Pedro. Τα ὑφαίνοντα ετρέφονταν ποτέ από τα νερά του Rio Cupatitzio, και το κτίριο έχει ανακατασταθεί με αγάπη. Το εργοστάσιο παράγει υφάσματα υψηλής ποιότητας και εκθέτει το καλύτερο της λαϊκής τέχνης του Uruapan.
Κρυμμένο σε έναν φαράγγι – ένα «barranca» – εντός της πόλης είναι ο διάσημος βοτανικός κήπος του Uruapan, το Parque Nacional Eduardo Ruiz, επίσης γνωστό ως Nacional Barranca de Cupatitizio. Το πάρκο ονομάστηκε προς τιμήν ενός γνωστού ιστορικού τον δεκαεννέα αιώνα και κάτοικου της πόλης. Το Rio Cupatitzio – το «ποτάμι που τραγουδά» – βγαίνει απόPlusieurs πηγές μέσα στο πάρκο, και οι χώροι είναι γεμάτοι με τα αφθονικά λουλούδια και φυτά που δίνουν στο Uruapan τη φήμη βοτανικού Παράδεισου.
Το 1943, μόλις 20 μίλια βορειοδυτικά της πόλης, ένας αγρότης αροτράζει τα χωράφια του όταν ήταν μια έκρηξη λάβας κοντά από κάτω από την επιφάνεια. Για εννέα χρόνια, ηλάβα εξερράγη από το έδαφος, κατακαλύψοντας το χωριό San Juan Pargaricutiro εκτός από τον καμπανάριο της εκκλησίας που τώρα στέκεται στο λάβα πεδίο. Αυτό που είδαν οι χωριάτες ήταν η γέννηση και ο θάνατος ενός ηφαιστείου, με το όνομα Paricutin, και η δημιουργία του νεότερου βουνού στον κόσμο.
Κατά τη διάρκεια του χρόνου, η πόλη γιορτάζει τις ρίζες της με διάφορες θρησκευτικές εορτές, особα τη Γιορτή του San Francisco τον Οκτώβριο· ζωντανές γιορτές με λαϊκούς χορούς και πυροτεχνήματα για να εορτάσουν την Ημέρα Ανεξαρτησίας της Μεξίκης, 15 Σεπτεμβρίου· και την φυσική αφθονία της περιοχής με ένα περιβαλλοντικό φεστιβάλ στους κήπους Ruiz και ένα φεστιβάλ αβοκάντων τον Νοέμβριο. Η κουζίνα της περιοχής παρουσιάζεται καθημερινά στην αγορά Mercado Antojitos, την «αγορά σνακ» πίσω από τη La Huapatera.
